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Leonese Peasants
Leonese Peasants
Artist: Joaquín Sorolla y Bastida (Spanish, 1863 - 1923)
Date: 1907
Dimensions:
Unframed H 198.6 x W 253.6 cm (H 78 3/16 x W 99 13/16 in.)
Framed H 228.1 x W 285 x D 9 cm (H 89 13/16 x W 112 3/16 x D 3 9/16 in.)
Medium: Oil on canvas
Credit Line: Museum Department Acquisition, 1909.
Place Made:Spain
Period: Modern
Culture: Spanish
Not on View
DescriptionJoaquín Sorolla y Bastida (Valencia, 1863 - Madrid, 1923)
Leonese Peasants / Aldeanos leoneses, 1907
Oil on canvas / Óleo sobre lienzo, 198.6 x 253.6 cm
Signed, lower left / Firmado abajo a la izquierda: “J. Sorolla B 1907”
New York, The Hispanic Society of America, A297
PROVENANCE: Joaquín Sorolla y Bastida; acquired by the Hispanic Society, 1909.
Sorolla’s interest in ethnography appears in his works from his period in Rome in the 1880s through the commission of Visión de España (1912-1919) for the Hispanic Society; it was, of course, an interest vitally shared by Archer Huntington and many of Sorolla’s other patrons, not to mention the artists, writers, and intellectuals of the Generations of 1898 and 1927, whose portraits, many by Sorolla, decorate the library of the Hispanic Society. Within the group of the large ethnographic scenes Sorolla painted before Visión de España, Aldeanos Leoneses offers the most diverse sampling of his artistic methods and a notable example of the role of psychology in his works.
The composition found its origin in a large series of drawings, preserved in notebooks at the Museo Sorolla, Madrid, and in numerous oil sketches, that Sorolla made in the market squares at León and Astorga (province of León) over the course of several years. Two of these are now at the Society, Market, León (Arcade), A204, and Market, León (Awnings), A207, both of which Pons-Sorolla dates to the spring of 1903. From among hundreds of possibilities in these studies, Sorolla selected and elaborated the half-dozen figures, donkey, in a tightly cropped, box-like space in the final composition of 1907.
Although painted in Sorolla’s studio, the picture pretends to be a spontaneous capturing of contemporary reality, with the market-goers taking food during a lull in their duties. Indeed, Sorolla was often accused of relying on photographs in creating his works, but in Aldeanos Leoneses, the “photographic” elements – the casual angle of view, the tight cropping, with the central figure's hat almost touching the top, the right margin cutting the two figures on the right – are in fact compositional procedures allied with Sorolla’s sense of modern art. An astonishing touch is the depiction of shadows of unseen trees along the bottom left margin of the picture; the trees are presumably located out of view to the left, partially in the viewer’s own space. Sorolla would re-use this motif in the panel of Aragón in Visión de España. It is easy to see why Huntington was drawn to the image, why it was acquired from the 1909 New York exhibition, and how it could serve in effect as the prototype for the murals commission.
The brushwork is similarly modern, varying from thin washes exposing the preparatory paint layer to thick impasto in passages such as the fabric decoration on the donkey’s head. This, and the relation of this huge composition to tiny oil sketches, underscores the role of the Valencian tradition of bocetismo in the paintings of Sorolla. MBB
Texto en Español:
El interés de Sorolla por lo etnográfico aparece en sus obras desde su estancia en Roma durante la década de 1880 hasta la realización de la Visión de España para la Hispanic Society (1912-1919); era, ni que decir tiene, un interés vitalmente compartido por Archer M. Huntington y muchos de los restantes clientes de Sorolla, por no hablar de los artistas, escritores e intelectuales de las generaciones de 1898 y 1927, cuyos retratos, muchos pintados por el valenciano, decoran la biblioteca de la Hispanic Society. Dentro del grupo de las grandes escenas etnográficas que Sorolla pintó antes de Visión de España, Aldeanos leoneses es la que ofrece un muestrario más variado de sus métodos artísticos, junto a un ejemplo notable del papel de la psicología en sus obras.
La composición tuvo su origen en una larga serie de dibujos en cuadernos (Madrid, Museo Sorolla) y numerosos bocetos al óleo realizados a lo largo de varios años en las plazas de mercado de León y Astorga. Dos de estos se encuentran ahora en la Hispanic Society: Mercado, León (Arcada) (inv. A204) y Mercado, León (Toldos) (inv. A207), ambos fechados por Blanca Pons-Sorolla en la primavera de 1903. Entre cientos de posibilidades anotadas en esos estudios, Sorolla escogió y elaboró la media docena de figuras y el burro que se hacinan en el espacio cúbico de la composición final de 1907.
Aunque pintado en el estudio de Sorolla, el cuadro pretende ser un momento de realidad captado espontáneamente, durante una pausa en la que los asistentes al mercado toman un refrigerio. Es verdad que a Sorolla se le acusó a menudo de utilizar fotografías para crear sus obras, pero en Aldeanos leoneses los elementos « fotográficos » —el ángulo de visión impremeditado, el recorte de los márgenes (el sombrero de la figura central casi toca con el borde superior, el margen derecho trunca las dos figuras de ese lado)—son realmente procedimientos compositivos vinculados al concepto que tenía Sorolla del arte moderno. Un toque asombroso es el de las sombras de árboles que no se ven, en la parte baja izquierda del cuadro; hay que imaginar esos árboles a la izquierda, fuera del cuadro, en parte dentro del espacio del espectador. Sorolla volvería a emplear este motivo en el panel de Aragón de Visión de España (inv. A1803). Se entiende fácilmente que a Huntington le atrajera esta pintura, que la adquiriese en la exposición neoyorquina de 1909 y que de hecho sirviera como prototipo para el encargo de los murales.
La factura es análogamente moderna, con la pincelada variando desde las aguadas finas que dejan ver la capa preparatoria hasta el empaste grueso en pasajes como la cabezada del burro. Esa variedad, y el parentesco de esta enorme composición con los pequeños bocetos al óleo, ponen de relieve el papel de la tradición valenciana del bocetismo en el arte de Sorolla. MBB
BIBLIOGRAPHY:
WILLIAMS 1908 Williams, Leonard, Catalogue of the Exhibition of Paintings by Señor Sorolla y Bastida at The Grafton Galleries, with nearly 100 reproductions in Black and White and a Biographical and Critical Essay on Sorolla´s Art, London: The Grafton Galleries, 1908, p. 83
WILLIAMS 1909 Williams, Leonard, Catalogue of paintings by Joaquin Sorolla y Bastida, exhibited... Feb. 8 to March 8, 1909, New York: The Hispanic Society of America, 1909, p. 135
EIGHT ESSAYS 1909 Eight Essays on Joaquín Sorolla y Bastida, 2 vols. New York: The Hispanic Society of America, 1909 (Facs. ed., 3 vols., ed. by Asociación de Amigos de The Hispanic Society of America. Oviedo: Nobel, 2009), vol. II, p. 419, fig. 340
T RAPIER 1932 Trapier, Elizabeth du Gué. Catalogue of Paintings (19th and 20th Centuries) in the Collection of The Hispanic Society Of America, New York: The Hispanic Society of America,1932, vol. 1,pp. 278-79
SOROLLA Y LA HISPANIC SOCIETY 1998 Codding, Mitchell A., Magalí Martínez Solimán, María Isabel Villarino, and María del Mar Borobia (ed.), Sorolla y La Hispanic Society: Una visión de la España de entre siglos Exhibition Catalogue, Madrid, Museo Thyssen-Bornemisza, 4 November 1998 – 17 January 1999, Madrid: Museo Thyssen-Bornemisza, 1998, pp. 255-57, no. 13
LENAGHAN ET AL. (EDS.) 2000 Patrick Lenaghan, Mitchell A. Codding, Mencía Figueroa Villota, and John O’Neill (eds.), The Hispanic Society of America. Tesoros. New York: The Hispanic Society of America, 2000, pp. 418-19, no. 150
MULLER AND BURKE 2004 Priscilla E. Muller and Marcus B. Burke, Sorolla: The Hispanic Society. New York: The Hispanic Society of America, 2004, pp. 152, 234-34, no. 133
LLORENS 2006 Tomàs Llorens (ed.), Sargent/Sorolla, Exhibition Catalogue, Madrid, Museo Thyssen-Bornemisza, Fundación Caja Madrid, 3 October 2006 – 7 January 2007, Madrid: Museo Thyssen Bornemisza, 2006, no. 65
MULLER 2005 Priscilla E. Muller, Marcus B. Burke (ed.), and Lisa A. Banner, From Goya to Sorolla: Queen Sofía Spanish Institute Salutes the Hispanic Society of America on its 100th Anniversary, Exhibition Catalogue, New York, Queen Sofía Spanish Institute, 2 May–30 July 2005, New York: The Hispanic Society of America, and Queen Sofía Spanish Institute, 2005, pp. 93-95, no. 39
MULLER 2007 Priscilla E. Muller, Marcus B. Burke (ed.), and Lisa A. Banner, Luz de España: Colección de la Hispanic Society of America, Exhibition Catalogue, Mexico City, Museo Nacional de Arte (MUNAL), 5 September – 2 December 2007]. New York: The Hispanic Society of America, and Mexico City: Museo Nacional de Arte, INBA, 2007, pp. 106-109, no. 42
DÍEZ AND BARÓN (EDS.) 2009 José Luis Díez and Javier Barón (eds.), Joaquín Sorolla 1863–1923, Exhibition Catalogue, Madrid, Museo Nacional del Prado, 26 May–6 September 2009, Madrid: Museo Nacional del Prado, 2009, pp. 380-82, no. 65
PONS-SOROLLA AND ROGLÁN (EDS.) 2013 Blanca Pons-Sorolla and Mark A. Roglán (eds.), Sorolla and America, Exhibition Catalogue, Dallas, Meadows Museum, Southern Methodist University, 13 December 2013–19 April 2014; San Diego, The San Diego Museum of Art, 30 May–26 August 2014, Dallas: Madrid: Meadows Museum, El Viso, 2013, p. 133, no. 11
CODDING (ED.) 2017 Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society: Visiones del mundo hispánico, Exhibition Catalogue, Madrid, Museo Nacional del Prado, 4 April – 10 September 2017, Madrid, New York: Museo Nacional del Prado, The Hispanic Society of America, 2017, pp. 348-50, no. 178
Leonese Peasants / Aldeanos leoneses, 1907
Oil on canvas / Óleo sobre lienzo, 198.6 x 253.6 cm
Signed, lower left / Firmado abajo a la izquierda: “J. Sorolla B 1907”
New York, The Hispanic Society of America, A297
PROVENANCE: Joaquín Sorolla y Bastida; acquired by the Hispanic Society, 1909.
Sorolla’s interest in ethnography appears in his works from his period in Rome in the 1880s through the commission of Visión de España (1912-1919) for the Hispanic Society; it was, of course, an interest vitally shared by Archer Huntington and many of Sorolla’s other patrons, not to mention the artists, writers, and intellectuals of the Generations of 1898 and 1927, whose portraits, many by Sorolla, decorate the library of the Hispanic Society. Within the group of the large ethnographic scenes Sorolla painted before Visión de España, Aldeanos Leoneses offers the most diverse sampling of his artistic methods and a notable example of the role of psychology in his works.
The composition found its origin in a large series of drawings, preserved in notebooks at the Museo Sorolla, Madrid, and in numerous oil sketches, that Sorolla made in the market squares at León and Astorga (province of León) over the course of several years. Two of these are now at the Society, Market, León (Arcade), A204, and Market, León (Awnings), A207, both of which Pons-Sorolla dates to the spring of 1903. From among hundreds of possibilities in these studies, Sorolla selected and elaborated the half-dozen figures, donkey, in a tightly cropped, box-like space in the final composition of 1907.
Although painted in Sorolla’s studio, the picture pretends to be a spontaneous capturing of contemporary reality, with the market-goers taking food during a lull in their duties. Indeed, Sorolla was often accused of relying on photographs in creating his works, but in Aldeanos Leoneses, the “photographic” elements – the casual angle of view, the tight cropping, with the central figure's hat almost touching the top, the right margin cutting the two figures on the right – are in fact compositional procedures allied with Sorolla’s sense of modern art. An astonishing touch is the depiction of shadows of unseen trees along the bottom left margin of the picture; the trees are presumably located out of view to the left, partially in the viewer’s own space. Sorolla would re-use this motif in the panel of Aragón in Visión de España. It is easy to see why Huntington was drawn to the image, why it was acquired from the 1909 New York exhibition, and how it could serve in effect as the prototype for the murals commission.
The brushwork is similarly modern, varying from thin washes exposing the preparatory paint layer to thick impasto in passages such as the fabric decoration on the donkey’s head. This, and the relation of this huge composition to tiny oil sketches, underscores the role of the Valencian tradition of bocetismo in the paintings of Sorolla. MBB
Texto en Español:
El interés de Sorolla por lo etnográfico aparece en sus obras desde su estancia en Roma durante la década de 1880 hasta la realización de la Visión de España para la Hispanic Society (1912-1919); era, ni que decir tiene, un interés vitalmente compartido por Archer M. Huntington y muchos de los restantes clientes de Sorolla, por no hablar de los artistas, escritores e intelectuales de las generaciones de 1898 y 1927, cuyos retratos, muchos pintados por el valenciano, decoran la biblioteca de la Hispanic Society. Dentro del grupo de las grandes escenas etnográficas que Sorolla pintó antes de Visión de España, Aldeanos leoneses es la que ofrece un muestrario más variado de sus métodos artísticos, junto a un ejemplo notable del papel de la psicología en sus obras.
La composición tuvo su origen en una larga serie de dibujos en cuadernos (Madrid, Museo Sorolla) y numerosos bocetos al óleo realizados a lo largo de varios años en las plazas de mercado de León y Astorga. Dos de estos se encuentran ahora en la Hispanic Society: Mercado, León (Arcada) (inv. A204) y Mercado, León (Toldos) (inv. A207), ambos fechados por Blanca Pons-Sorolla en la primavera de 1903. Entre cientos de posibilidades anotadas en esos estudios, Sorolla escogió y elaboró la media docena de figuras y el burro que se hacinan en el espacio cúbico de la composición final de 1907.
Aunque pintado en el estudio de Sorolla, el cuadro pretende ser un momento de realidad captado espontáneamente, durante una pausa en la que los asistentes al mercado toman un refrigerio. Es verdad que a Sorolla se le acusó a menudo de utilizar fotografías para crear sus obras, pero en Aldeanos leoneses los elementos « fotográficos » —el ángulo de visión impremeditado, el recorte de los márgenes (el sombrero de la figura central casi toca con el borde superior, el margen derecho trunca las dos figuras de ese lado)—son realmente procedimientos compositivos vinculados al concepto que tenía Sorolla del arte moderno. Un toque asombroso es el de las sombras de árboles que no se ven, en la parte baja izquierda del cuadro; hay que imaginar esos árboles a la izquierda, fuera del cuadro, en parte dentro del espacio del espectador. Sorolla volvería a emplear este motivo en el panel de Aragón de Visión de España (inv. A1803). Se entiende fácilmente que a Huntington le atrajera esta pintura, que la adquiriese en la exposición neoyorquina de 1909 y que de hecho sirviera como prototipo para el encargo de los murales.
La factura es análogamente moderna, con la pincelada variando desde las aguadas finas que dejan ver la capa preparatoria hasta el empaste grueso en pasajes como la cabezada del burro. Esa variedad, y el parentesco de esta enorme composición con los pequeños bocetos al óleo, ponen de relieve el papel de la tradición valenciana del bocetismo en el arte de Sorolla. MBB
BIBLIOGRAPHY:
WILLIAMS 1908 Williams, Leonard, Catalogue of the Exhibition of Paintings by Señor Sorolla y Bastida at The Grafton Galleries, with nearly 100 reproductions in Black and White and a Biographical and Critical Essay on Sorolla´s Art, London: The Grafton Galleries, 1908, p. 83
WILLIAMS 1909 Williams, Leonard, Catalogue of paintings by Joaquin Sorolla y Bastida, exhibited... Feb. 8 to March 8, 1909, New York: The Hispanic Society of America, 1909, p. 135
EIGHT ESSAYS 1909 Eight Essays on Joaquín Sorolla y Bastida, 2 vols. New York: The Hispanic Society of America, 1909 (Facs. ed., 3 vols., ed. by Asociación de Amigos de The Hispanic Society of America. Oviedo: Nobel, 2009), vol. II, p. 419, fig. 340
T RAPIER 1932 Trapier, Elizabeth du Gué. Catalogue of Paintings (19th and 20th Centuries) in the Collection of The Hispanic Society Of America, New York: The Hispanic Society of America,1932, vol. 1,pp. 278-79
SOROLLA Y LA HISPANIC SOCIETY 1998 Codding, Mitchell A., Magalí Martínez Solimán, María Isabel Villarino, and María del Mar Borobia (ed.), Sorolla y La Hispanic Society: Una visión de la España de entre siglos Exhibition Catalogue, Madrid, Museo Thyssen-Bornemisza, 4 November 1998 – 17 January 1999, Madrid: Museo Thyssen-Bornemisza, 1998, pp. 255-57, no. 13
LENAGHAN ET AL. (EDS.) 2000 Patrick Lenaghan, Mitchell A. Codding, Mencía Figueroa Villota, and John O’Neill (eds.), The Hispanic Society of America. Tesoros. New York: The Hispanic Society of America, 2000, pp. 418-19, no. 150
MULLER AND BURKE 2004 Priscilla E. Muller and Marcus B. Burke, Sorolla: The Hispanic Society. New York: The Hispanic Society of America, 2004, pp. 152, 234-34, no. 133
LLORENS 2006 Tomàs Llorens (ed.), Sargent/Sorolla, Exhibition Catalogue, Madrid, Museo Thyssen-Bornemisza, Fundación Caja Madrid, 3 October 2006 – 7 January 2007, Madrid: Museo Thyssen Bornemisza, 2006, no. 65
MULLER 2005 Priscilla E. Muller, Marcus B. Burke (ed.), and Lisa A. Banner, From Goya to Sorolla: Queen Sofía Spanish Institute Salutes the Hispanic Society of America on its 100th Anniversary, Exhibition Catalogue, New York, Queen Sofía Spanish Institute, 2 May–30 July 2005, New York: The Hispanic Society of America, and Queen Sofía Spanish Institute, 2005, pp. 93-95, no. 39
MULLER 2007 Priscilla E. Muller, Marcus B. Burke (ed.), and Lisa A. Banner, Luz de España: Colección de la Hispanic Society of America, Exhibition Catalogue, Mexico City, Museo Nacional de Arte (MUNAL), 5 September – 2 December 2007]. New York: The Hispanic Society of America, and Mexico City: Museo Nacional de Arte, INBA, 2007, pp. 106-109, no. 42
DÍEZ AND BARÓN (EDS.) 2009 José Luis Díez and Javier Barón (eds.), Joaquín Sorolla 1863–1923, Exhibition Catalogue, Madrid, Museo Nacional del Prado, 26 May–6 September 2009, Madrid: Museo Nacional del Prado, 2009, pp. 380-82, no. 65
PONS-SOROLLA AND ROGLÁN (EDS.) 2013 Blanca Pons-Sorolla and Mark A. Roglán (eds.), Sorolla and America, Exhibition Catalogue, Dallas, Meadows Museum, Southern Methodist University, 13 December 2013–19 April 2014; San Diego, The San Diego Museum of Art, 30 May–26 August 2014, Dallas: Madrid: Meadows Museum, El Viso, 2013, p. 133, no. 11
CODDING (ED.) 2017 Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society: Visiones del mundo hispánico, Exhibition Catalogue, Madrid, Museo Nacional del Prado, 4 April – 10 September 2017, Madrid, New York: Museo Nacional del Prado, The Hispanic Society of America, 2017, pp. 348-50, no. 178
Accession Number: A297
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