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Letters Patent of Nobility of Petitioner Juan Ortega de la Peña
(Carta ejecutoria de hidalguía a pedimento de Juan Ortega de la Peña)
Letters Patent of Nobility of Petitioner Juan Ortega de la Peña
(Carta ejecutoria de hidalguía a pedimento de Juan Ortega de la Peña)
Date: 1534
Dimensions:
32.2 × 21.3 × 1.8 cm (12 11/16 x 8 3/8 x 11/16 in.)
Medium: Illumination on parchment
Credit Line: Acquired by Archer M. Huntington for The Hispanic Society of America, 1906.
Place Made:Spain, Granada
Period: Renaissance
Culture: Spanish
Not on View
DescriptionLetters Patent of Nobility of Petitioner Juan Ortega de la Peña
(Carta ejecutoria de hidalguía a pedimento de Juan Ortega de la Peña)
Granada, 1534
Illumination on parchment, 32.2 × 21.3 × 1.8 cm
New York, The Hispanic Society of America, HC326/33
PROVENANCE: Juan Ortega de la Peña, Granada 1534; Karl W. Hiersemann, Leipzig, to 1906; acquired by Archer M. Huntington, New York, for The Hispanic Society of America, 1906
Among the many sections of the Hispanic Society’s manuscripts one of the richest is that of the more than 600 cartas ejecutorias de hidalguía dating from the 15th to the 19th centuries. These letters patent of hidalguía or gentility, “the rank or heraldic status of a gentleman” [OED] were important documents in their day. The royal chancery courts of Castile in Valladolid or Granada only issued these after lengthy and often expensive litigation on the part of the claimant (see Crawford 2014). By attesting to his hidalguía, they confirm the holder’s social position. Perhaps most importantly they distinguished him from a common taxpayer or pechero who was subject to certain payments and obligations. In a society conscious of status and the purity of blood lines, cartas ejecutorias provided significant evidence of rank. Consequently, the recipient and his descendants would not only carefully preserve these documents, but also lavishly decorate them with luxurious bindings and illuminations. These manuscripts frequently include a portrait of the monarch in whose name the decree was issued, an image of the claimant, his coat of arms and a religious scene. The family selected the last of these to reflect their particular devotion to Christ, the Virgin Mary or a particular saint. The resulting works thus afford a rich source for tracing the history of book binding and manuscript illumination. The second aspect is particularly notable since art historians have been slow to recognize the achievements of Spanish artists in this field during the Renaissance and Baroque.
In addition to its velvet binding, this carta ejecutoria issued to Juan Ortega de la Peña in 1534 contains two double-page spreads with fully illuminated borders. The left-hand side of each has an illuminated initial. On the one reproduced here (fol. 1v), the artist renders the imperial coat of arms of Charles V while the recipient’s coat of arms appears in the center of the lower margin where two putti (one of whom wears socks) flank it. The flowers and birds arrayed on a gold band characterize this page as typical of the Spanish style inspired by Flemish examples in the late 15th and early 16th centuries. Curiously the facing page with its highkeyed decorations and grotesque inspired patterns reflects a later style from the second quarter or mid16th century. The differences suggest that two teams worked on the manuscript with perhaps the second team finishing what the first team of illustrators left incomplete. The other double-page spread is the work of the first team. In the initial seen there (fol. 25v), the artist depicts an enthroned ruler, presumably Charles V, holding a scepter and wearing the imperial crown. PL
Texto en Español:
Entre las muchas secciones que componen la colección de manuscritos de la Hispanic Society, una de las más ricas es la formada por más de seiscientas cartas ejecutorias de hidalguía, que datan de los siglos XV a XIX. Estas patentes de hidalguía fueron en su día documentos importantes. Las reales chancillerías de Castilla en Valladolid y Granada no las emitían sino al cabo de una litigación larga y a menudo costosa por parte del solicitante, como explica Michael J. Crawford (2014). Al dar fe de su hidalguía, la patente confirmaba su posición social; pero tal vez lo más importante era el diferenciarle del vulgar pechero o contribuyente, sujeto a ciertos pagos y obligaciones. En una sociedad donde importaban mucho la posición y la pureza del linaje, las cartas ejecutorias proporcionaban una sólida prueba de rango. De ahí que el interesado y sus descendientes no solo conservaran cuidadosamente estos documentos, sino que además los decorasen suntuosamente con iluminaciones y encuadernaciones de lujo. Es frecuente hallar estos manuscritos ilustrados con un retrato del monarca en cuyo nombre se emiten, una imagen del solicitante, su escudo de armas y una escena religiosa. Esto último lo escogía la familia según su particular devoción a Cristo, a la Virgen María o a un determinado santo. Las obras resultantes son, por lo tanto, ricas fuentes de información para la historia de la encuadernación de libros y la iluminación de manuscritos. Este segundo aspecto es particularmente interesante, toda vez que la historia del arte ha sido lenta en reconocer los logros de los artistas españoles en este campo durante el Renacimiento y la era barroca.
Esta carta ejecutoria emitida a favor de Juan Ortega de la Peña en 1534 y encuadernada en terciopelo contiene dos dobles páginas con orlas enteras, y una inicial iluminada en el lado izquierdo de cada una. En la que aquí se reproduce (fol. 1v) el artista puso el escudo imperial de Carlos V, monarca que emite la carta, mientras que las armas del destinatario aparecen en el centro del margen inferior, flanqueadas por dos putti (uno de ellos con calcetines). Las flores y los pájaros dispuestos sobre una cenefa dorada caracterizan esta página como típica del estilo español de inspiración flamenca a finales del siglo XV y comienzos del XVI. Curiosamente, la página opuesta, con sus colores luminosos y sus motivos inspirados en grutescos, refleja un estilo más tardío, del segundo cuarto o los años medios del siglo XVI. Las diferencias indican que en el manuscrito trabajaron dos equipos de ilustradores, tal vez acabando el segundo equipo lo que el primero había dejado incompleto. La otra doble página es obra del primer equipo; en su inicial (fol. 25v) el artista presenta a un soberano entronizado, presumiblemente Carlos V, con la corona imperial y empuñando un cetro. PL
BIBLIOGRAPHY:
HIERSEMANN 1906C Karl W. Hiersemann, Americana… Manuscripte und Bücher…. Katalog 326. Leipzig: Karl W. Hiersemann, 1906, pp. 12–13, no. 33
CODDING AND O’NEILL (EDS.) 2006 Mitchell A. Codding and John O’Neill (eds.), The Hispanic Society of America. Illuminated Manuscripts. New York: The Hispanic Society of America, 2006, p. 63
CODDING (ED.) 2017 Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society: Visiones del mundo hispánico [Exh. Cat., Madrid, Museo Nacional del Prado, 4 April–10 September 2017]. Madrid, New York: Museo Nacional del Prado, The Hispanic Society of America, 2017, pp. 184–85, no. 73
CODDING (ED.) 2018 Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society of America [Exh. Cat., Mexico City, Museo del Palacio de Bellas Artes, 29 June–23 September 2018]. Mexico City, New York: Museo del Palacio de Bellas Artes, The Hispanic Society of America, 2018, pp. 172–73, no. 73
(Carta ejecutoria de hidalguía a pedimento de Juan Ortega de la Peña)
Granada, 1534
Illumination on parchment, 32.2 × 21.3 × 1.8 cm
New York, The Hispanic Society of America, HC326/33
PROVENANCE: Juan Ortega de la Peña, Granada 1534; Karl W. Hiersemann, Leipzig, to 1906; acquired by Archer M. Huntington, New York, for The Hispanic Society of America, 1906
Among the many sections of the Hispanic Society’s manuscripts one of the richest is that of the more than 600 cartas ejecutorias de hidalguía dating from the 15th to the 19th centuries. These letters patent of hidalguía or gentility, “the rank or heraldic status of a gentleman” [OED] were important documents in their day. The royal chancery courts of Castile in Valladolid or Granada only issued these after lengthy and often expensive litigation on the part of the claimant (see Crawford 2014). By attesting to his hidalguía, they confirm the holder’s social position. Perhaps most importantly they distinguished him from a common taxpayer or pechero who was subject to certain payments and obligations. In a society conscious of status and the purity of blood lines, cartas ejecutorias provided significant evidence of rank. Consequently, the recipient and his descendants would not only carefully preserve these documents, but also lavishly decorate them with luxurious bindings and illuminations. These manuscripts frequently include a portrait of the monarch in whose name the decree was issued, an image of the claimant, his coat of arms and a religious scene. The family selected the last of these to reflect their particular devotion to Christ, the Virgin Mary or a particular saint. The resulting works thus afford a rich source for tracing the history of book binding and manuscript illumination. The second aspect is particularly notable since art historians have been slow to recognize the achievements of Spanish artists in this field during the Renaissance and Baroque.
In addition to its velvet binding, this carta ejecutoria issued to Juan Ortega de la Peña in 1534 contains two double-page spreads with fully illuminated borders. The left-hand side of each has an illuminated initial. On the one reproduced here (fol. 1v), the artist renders the imperial coat of arms of Charles V while the recipient’s coat of arms appears in the center of the lower margin where two putti (one of whom wears socks) flank it. The flowers and birds arrayed on a gold band characterize this page as typical of the Spanish style inspired by Flemish examples in the late 15th and early 16th centuries. Curiously the facing page with its highkeyed decorations and grotesque inspired patterns reflects a later style from the second quarter or mid16th century. The differences suggest that two teams worked on the manuscript with perhaps the second team finishing what the first team of illustrators left incomplete. The other double-page spread is the work of the first team. In the initial seen there (fol. 25v), the artist depicts an enthroned ruler, presumably Charles V, holding a scepter and wearing the imperial crown. PL
Texto en Español:
Entre las muchas secciones que componen la colección de manuscritos de la Hispanic Society, una de las más ricas es la formada por más de seiscientas cartas ejecutorias de hidalguía, que datan de los siglos XV a XIX. Estas patentes de hidalguía fueron en su día documentos importantes. Las reales chancillerías de Castilla en Valladolid y Granada no las emitían sino al cabo de una litigación larga y a menudo costosa por parte del solicitante, como explica Michael J. Crawford (2014). Al dar fe de su hidalguía, la patente confirmaba su posición social; pero tal vez lo más importante era el diferenciarle del vulgar pechero o contribuyente, sujeto a ciertos pagos y obligaciones. En una sociedad donde importaban mucho la posición y la pureza del linaje, las cartas ejecutorias proporcionaban una sólida prueba de rango. De ahí que el interesado y sus descendientes no solo conservaran cuidadosamente estos documentos, sino que además los decorasen suntuosamente con iluminaciones y encuadernaciones de lujo. Es frecuente hallar estos manuscritos ilustrados con un retrato del monarca en cuyo nombre se emiten, una imagen del solicitante, su escudo de armas y una escena religiosa. Esto último lo escogía la familia según su particular devoción a Cristo, a la Virgen María o a un determinado santo. Las obras resultantes son, por lo tanto, ricas fuentes de información para la historia de la encuadernación de libros y la iluminación de manuscritos. Este segundo aspecto es particularmente interesante, toda vez que la historia del arte ha sido lenta en reconocer los logros de los artistas españoles en este campo durante el Renacimiento y la era barroca.
Esta carta ejecutoria emitida a favor de Juan Ortega de la Peña en 1534 y encuadernada en terciopelo contiene dos dobles páginas con orlas enteras, y una inicial iluminada en el lado izquierdo de cada una. En la que aquí se reproduce (fol. 1v) el artista puso el escudo imperial de Carlos V, monarca que emite la carta, mientras que las armas del destinatario aparecen en el centro del margen inferior, flanqueadas por dos putti (uno de ellos con calcetines). Las flores y los pájaros dispuestos sobre una cenefa dorada caracterizan esta página como típica del estilo español de inspiración flamenca a finales del siglo XV y comienzos del XVI. Curiosamente, la página opuesta, con sus colores luminosos y sus motivos inspirados en grutescos, refleja un estilo más tardío, del segundo cuarto o los años medios del siglo XVI. Las diferencias indican que en el manuscrito trabajaron dos equipos de ilustradores, tal vez acabando el segundo equipo lo que el primero había dejado incompleto. La otra doble página es obra del primer equipo; en su inicial (fol. 25v) el artista presenta a un soberano entronizado, presumiblemente Carlos V, con la corona imperial y empuñando un cetro. PL
BIBLIOGRAPHY:
HIERSEMANN 1906C Karl W. Hiersemann, Americana… Manuscripte und Bücher…. Katalog 326. Leipzig: Karl W. Hiersemann, 1906, pp. 12–13, no. 33
CODDING AND O’NEILL (EDS.) 2006 Mitchell A. Codding and John O’Neill (eds.), The Hispanic Society of America. Illuminated Manuscripts. New York: The Hispanic Society of America, 2006, p. 63
CODDING (ED.) 2017 Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society: Visiones del mundo hispánico [Exh. Cat., Madrid, Museo Nacional del Prado, 4 April–10 September 2017]. Madrid, New York: Museo Nacional del Prado, The Hispanic Society of America, 2017, pp. 184–85, no. 73
CODDING (ED.) 2018 Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society of America [Exh. Cat., Mexico City, Museo del Palacio de Bellas Artes, 29 June–23 September 2018]. Mexico City, New York: Museo del Palacio de Bellas Artes, The Hispanic Society of America, 2018, pp. 172–73, no. 73
Accession Number: HC326/33
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