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Portrait Bust of a Young Man
Portrait Bust of a Young Man
Date: 138-150 CE
Dimensions:
H 55.9 x W 43 x D 26 cm (H 22 x W 16 15/16 x D 10 1/4 in.)
Medium: Marble
Credit Line: Acquired by Archer M. Huntington for the Hispanic Society, 1906.
Place Found / Excavated:Spain, Seville, Itálica (Santiponce)?
Period: Roman
Culture: Nerva-Antonine
Not on View
DescriptionPortrait Bust
Roman
Italica, Santiponce, Seville, or Italy, AD ca. 138 –150
Marble, 72 × 26 × 26 cm
New York, The Hispanic Society of America, D205
PROVENANCE: Italica?; Édouard Warneck Collection, Paris, to 1905; Etienne Bourgey, Paris, 1905; acquired by Archer M. Huntington, New York, for The Hispanic Society of America, 1906
Of exceptional sculptural quality, this Roman bust is a representation of a young man with head erect and turned slightly to the right. His face, carefully modeled with a pensive expression, is dominated by a straight nose and precise, strong contours below the arch of the eyebrows. The artist has exhibited his mastery here, in achieving this impressive natural effect in the figure. The soft skin of the young man contrasts with the delicate wisps of the eyebrows, sideburns, incipient beard, and mustache; in addition to the abundant curly hair covering the ears and framing the forehead, all achieved with beautiful chiaroscuro effects. The artist sculpted the eyes’ irises and pupils with a half moon–shaped hole, very characteristic of the end of the Antonine Period. Aside from a minor nick and some abrasions, this bust is preserved almost completely intact. An analysis performed in January 2012 by the National Gallery of Art in Washington, D.C., using X-ray fluorescence (XRF) demonstrated that the two pieces that comprise this bust—the head and the trunk—which at some point broke apart and were reattached, are both original and made of the same marble.
The date of the bust and the identity of its subject have been the subject of debate. José Pijoan dates the sculpture to the Antonine Period, ca. 138–150, and identified it as a portrait of Lucius Aurelius Verus, who was adopted by the emperor Adrian in the year 136 and named co-emperor of Rome by his adoptive brother Marcus Aurelius. Antonio García y Bellido dates the sculpture a little earlier, during Hadrian’s rule (r. 117–138), and classifies it instead as the figure of an unknown person. In general, specialists today agree that the bust dates to the Antonine Period, but the young man represented still is not definitively identified.
In the 1905 sales catalogue for the collection of Édouard Warneck in Paris, the bust is indicated as having been “found in Spain in the Campos de Talca (Italica).” According to Pascual Madoz, the “Campos de Talca” referred to the countryside and outskirts of the Roman city of Italica. Therefore, the museum’s data indicates the provenance of this bust as Italica. García y Bellido believes the white marble most likely to be Italian, although the probable provenance of the bust is Santiponce, today the site of Italica’s ruins. Klaus Fittschen argued that the Hispanic Society’s bust served as the model for a bronze bust of a young Marcus Aurelius from around 1520, made by the Italian Renaissance sculptor Piero Giacomo Alari-Bonacolsi, known as Antico (ca. 1460–1528), acquired by the J. Paul Getty Museum in Los Angeles in 1988 (inv. 86.SB.688). Antico never traveled to Spain and thus it must be asked how he came to know the Hispanic Society’s bust. If its provenance is, indeed, Italica, there must have existed in Rome an identical model, now lost, that inspired Antico. CdA
Texto en Español:
De excepcional calidad escultórica, este busto romano representa a un joven con la cabeza erecta y girada ligeramente hacia la derecha. Su cara, cuidadosamente modelada con una expresión pensativa, está dominada por los claros y fuertes contornos del bajo arco de las cejas y la nariz recta. Aquí es donde el artista ha desarrollado su maestría para lograr un impresionante efecto de naturalidad en la figura. La suave piel del joven contrasta con el delicado vello de las cejas, las patillas, la incipiente barba y el bigote, así como la abundante cabellera ensortijada que le cubre las orejas y se despeja en la frente, todo ello logrado gracias al trépano que produce unos bellos claroscuros. Además, el artista ha esculpido el iris y las pupilas de los ojos mediante un hueco en forma de lúnula, muy propio de la época de finales de los Antoninos. Este busto se conserva casi intacto, a excepción de una muesca en la punta de la nariz y pequeñas rozaduras en el cabello y en el pecho. Un análisis hecho en la National Gallery of Art de Washington, D. C. en enero de 2012 con espectroscopia de rayos X fluorescente (XRF), demostró que las dos piezas de este busto, cabeza y tronco, que se rompieron en algún momento y se volvieron a unir, son originales y del mismo mármol.
La fecha del busto y la identidad del representado han sido objeto de debate. José Pijoan fechó la escultura de la época de los Antoninos, hacia 138-150, y la identificó como un retrato de Lucius Aurelius Verus, quien fue adoptado por el emperador Adriano en el año 136 y nombrado cogobernante del Imperio romano por su hermano adoptivo Marco Aurelio. Antonio García y Bellido lo fechó un poco antes, en tiempo de Adriano (117-138), y prefiere clasificarlo como figura de un personaje desconocido. En general los especialistas hoy en día acuerdan en fechar el busto en la época de los Antoninos, pero el joven representado queda sin identificar.
El catálogo de la venta de la colección Édouard Warneck en París en 1905 indicaba que el busto «se había encontrado en España en los Campos de Talca (Itálica)». Según Pascual Madoz, se llamaban «campos de Talca» a los campos y aledaños de la ciudad romana de Itálica. Por eso, las fichas del museo indican la procedencia de este busto como de Itálica. García y Bellido piensa que el mármol blanco es probablemente italiano, aunque la procedencia probable del busto sea Santiponce, la antigua Itálica. Klaus Fittschen propuso que el busto de la Hispanic Society sirvió de modelo para un busto de bronce de hacia 1520 del joven Marco Aurelio hecho por el escultor renacentista italiano Piero Giacomo Alari-Bonacolsi, conocido como Antico (h. 1460-1528), adquirido por el J. Paul Getty Museum, de Los Ángeles, en 1988 (inv. 86.SB.688). Antico nunca viajó a España y por tanto se debe preguntar cómo hubiera podido conocer el busto de la Hispanic Society. Si la procedencia es de Itálica, tenía que existir en Roma un modelo idéntico, ahora perdido, en el que se inspiró Antico. CdA
BIBLIOGRAPHY:
MADOZ 1845-50 Pascual Madoz, Diccionario Geográfico Estadístico Histórico de España y sus posesiones de ultramar, 16 vols. Madrid, 1845-50, vol. 9 (1847), pp. 466-47
WARNECK 1905 Succession de Mme E. Warneck. Catalogue des objets d'art antique, marbres, bronzes, terres cuites, ivoires, verrerie et bijoux... Paris: Georges Petit, 1905, pp. 5-6, no. 28
PIJOAN 1917 José Pijoan, Antique Marbles in the Collection of The Hispanic Society of America. New York: The Hispanic Society of America, 1917, pp. 27-30
HISPANIC SOCIETY OF AMERICA 1938 The Hispanic Society of America Handbook: Museum and Library Collections. New York: The Hispanic Society of America, 1938, pp. 60-61
GARCÍA Y BELLIDO 1949 Antonio García y Bellido, Esculturas romanas de España y Portugal, 2 vols. Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1949, vol. 1, pp. 59-60, vol. 2, p. 41, fig. 47
HISPANIC SOCIETY OF AMERICA 1954 History of the Hispanic Society of America: Museum and Library, 1904-1954. New York: The Hispanic Society of America, 1954., pp. 82, 98, fig. 65
HIBBS 1972 Vivian A. Hibbs, “España Antigua,” Apollo, XCV, 122 (1972), p. 249
FITTSCHEN 1990 Klaus Fittschen, "The Bronze Bust of the ‘Young Marcus Aurelius’ by Antico and its Antique Model," The J. Paul Getty Museum Journal 18 (1990), pp. 113-26.
LÉON 1995 Pilar Léon, Esculturas de Itálica. Seville: Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía, 1995.
LUZÓN NOGUÉ 1999 José María Luzón Nogué, Sevilla la vieja. Un paseo histórico por las ruinas de Itálica. Seville: Fundación Focus-Abengoa, 1999, pp. 105, 108-9.
LENAGHAN ET AL. ( EDS. ) 2000 Patrick Lenaghan, Mitchell A. Codding, Mencía Figueroa Villota, and John O’Neill (eds.), The Hispanic Society of America. Tesoros. New York: The Hispanic Society of America, 2000, pp. 116-17, no. 9
CODDING ET AL. 2004 Mitchell A. Codding, Marcus B. Burke, Patrick Lenaghan, and John O’Neill, The Hispanic Society of America: A Centennial Celebration. New York: The Hispanic Society of America, 2004, pp. 16, 37
BENDALA ET AL. (EDS.) 2008 Manuel Bendala, Constancio del Álamo, Sebastián Celestino, and Lourdes Prados (eds.), El tesoro arqueológico de la Hispanic Society of America. Madrid, Museo Arqueológico Regional, 2008, p. 438, no. 167
CODDING ( ED. ) 2017 Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society: Visiones del mundo hispánico. Madrid, New York: Museo Nacional del Prado, The Hispanic Society of America, 2017, pp. 94-95, no. 13
CODDING ( ED. ) 2018a [Spanish edition] Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society of America. Mexico City, New York: Museo del Palacio de Bellas Artes, The Hispanic Society of America, 2018, pp. 82-83, no. 13
CODDING ( ED. ) 2018b [English edition] Mitchell A. Codding (ed.), Visions of the Hispanic World: Treasures from The Hispanic Society Museum & Library. New York: The Hispanic Society of America, 2018, no. 13
Roman
Italica, Santiponce, Seville, or Italy, AD ca. 138 –150
Marble, 72 × 26 × 26 cm
New York, The Hispanic Society of America, D205
PROVENANCE: Italica?; Édouard Warneck Collection, Paris, to 1905; Etienne Bourgey, Paris, 1905; acquired by Archer M. Huntington, New York, for The Hispanic Society of America, 1906
Of exceptional sculptural quality, this Roman bust is a representation of a young man with head erect and turned slightly to the right. His face, carefully modeled with a pensive expression, is dominated by a straight nose and precise, strong contours below the arch of the eyebrows. The artist has exhibited his mastery here, in achieving this impressive natural effect in the figure. The soft skin of the young man contrasts with the delicate wisps of the eyebrows, sideburns, incipient beard, and mustache; in addition to the abundant curly hair covering the ears and framing the forehead, all achieved with beautiful chiaroscuro effects. The artist sculpted the eyes’ irises and pupils with a half moon–shaped hole, very characteristic of the end of the Antonine Period. Aside from a minor nick and some abrasions, this bust is preserved almost completely intact. An analysis performed in January 2012 by the National Gallery of Art in Washington, D.C., using X-ray fluorescence (XRF) demonstrated that the two pieces that comprise this bust—the head and the trunk—which at some point broke apart and were reattached, are both original and made of the same marble.
The date of the bust and the identity of its subject have been the subject of debate. José Pijoan dates the sculpture to the Antonine Period, ca. 138–150, and identified it as a portrait of Lucius Aurelius Verus, who was adopted by the emperor Adrian in the year 136 and named co-emperor of Rome by his adoptive brother Marcus Aurelius. Antonio García y Bellido dates the sculpture a little earlier, during Hadrian’s rule (r. 117–138), and classifies it instead as the figure of an unknown person. In general, specialists today agree that the bust dates to the Antonine Period, but the young man represented still is not definitively identified.
In the 1905 sales catalogue for the collection of Édouard Warneck in Paris, the bust is indicated as having been “found in Spain in the Campos de Talca (Italica).” According to Pascual Madoz, the “Campos de Talca” referred to the countryside and outskirts of the Roman city of Italica. Therefore, the museum’s data indicates the provenance of this bust as Italica. García y Bellido believes the white marble most likely to be Italian, although the probable provenance of the bust is Santiponce, today the site of Italica’s ruins. Klaus Fittschen argued that the Hispanic Society’s bust served as the model for a bronze bust of a young Marcus Aurelius from around 1520, made by the Italian Renaissance sculptor Piero Giacomo Alari-Bonacolsi, known as Antico (ca. 1460–1528), acquired by the J. Paul Getty Museum in Los Angeles in 1988 (inv. 86.SB.688). Antico never traveled to Spain and thus it must be asked how he came to know the Hispanic Society’s bust. If its provenance is, indeed, Italica, there must have existed in Rome an identical model, now lost, that inspired Antico. CdA
Texto en Español:
De excepcional calidad escultórica, este busto romano representa a un joven con la cabeza erecta y girada ligeramente hacia la derecha. Su cara, cuidadosamente modelada con una expresión pensativa, está dominada por los claros y fuertes contornos del bajo arco de las cejas y la nariz recta. Aquí es donde el artista ha desarrollado su maestría para lograr un impresionante efecto de naturalidad en la figura. La suave piel del joven contrasta con el delicado vello de las cejas, las patillas, la incipiente barba y el bigote, así como la abundante cabellera ensortijada que le cubre las orejas y se despeja en la frente, todo ello logrado gracias al trépano que produce unos bellos claroscuros. Además, el artista ha esculpido el iris y las pupilas de los ojos mediante un hueco en forma de lúnula, muy propio de la época de finales de los Antoninos. Este busto se conserva casi intacto, a excepción de una muesca en la punta de la nariz y pequeñas rozaduras en el cabello y en el pecho. Un análisis hecho en la National Gallery of Art de Washington, D. C. en enero de 2012 con espectroscopia de rayos X fluorescente (XRF), demostró que las dos piezas de este busto, cabeza y tronco, que se rompieron en algún momento y se volvieron a unir, son originales y del mismo mármol.
La fecha del busto y la identidad del representado han sido objeto de debate. José Pijoan fechó la escultura de la época de los Antoninos, hacia 138-150, y la identificó como un retrato de Lucius Aurelius Verus, quien fue adoptado por el emperador Adriano en el año 136 y nombrado cogobernante del Imperio romano por su hermano adoptivo Marco Aurelio. Antonio García y Bellido lo fechó un poco antes, en tiempo de Adriano (117-138), y prefiere clasificarlo como figura de un personaje desconocido. En general los especialistas hoy en día acuerdan en fechar el busto en la época de los Antoninos, pero el joven representado queda sin identificar.
El catálogo de la venta de la colección Édouard Warneck en París en 1905 indicaba que el busto «se había encontrado en España en los Campos de Talca (Itálica)». Según Pascual Madoz, se llamaban «campos de Talca» a los campos y aledaños de la ciudad romana de Itálica. Por eso, las fichas del museo indican la procedencia de este busto como de Itálica. García y Bellido piensa que el mármol blanco es probablemente italiano, aunque la procedencia probable del busto sea Santiponce, la antigua Itálica. Klaus Fittschen propuso que el busto de la Hispanic Society sirvió de modelo para un busto de bronce de hacia 1520 del joven Marco Aurelio hecho por el escultor renacentista italiano Piero Giacomo Alari-Bonacolsi, conocido como Antico (h. 1460-1528), adquirido por el J. Paul Getty Museum, de Los Ángeles, en 1988 (inv. 86.SB.688). Antico nunca viajó a España y por tanto se debe preguntar cómo hubiera podido conocer el busto de la Hispanic Society. Si la procedencia es de Itálica, tenía que existir en Roma un modelo idéntico, ahora perdido, en el que se inspiró Antico. CdA
BIBLIOGRAPHY:
MADOZ 1845-50 Pascual Madoz, Diccionario Geográfico Estadístico Histórico de España y sus posesiones de ultramar, 16 vols. Madrid, 1845-50, vol. 9 (1847), pp. 466-47
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PIJOAN 1917 José Pijoan, Antique Marbles in the Collection of The Hispanic Society of America. New York: The Hispanic Society of America, 1917, pp. 27-30
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GARCÍA Y BELLIDO 1949 Antonio García y Bellido, Esculturas romanas de España y Portugal, 2 vols. Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1949, vol. 1, pp. 59-60, vol. 2, p. 41, fig. 47
HISPANIC SOCIETY OF AMERICA 1954 History of the Hispanic Society of America: Museum and Library, 1904-1954. New York: The Hispanic Society of America, 1954., pp. 82, 98, fig. 65
HIBBS 1972 Vivian A. Hibbs, “España Antigua,” Apollo, XCV, 122 (1972), p. 249
FITTSCHEN 1990 Klaus Fittschen, "The Bronze Bust of the ‘Young Marcus Aurelius’ by Antico and its Antique Model," The J. Paul Getty Museum Journal 18 (1990), pp. 113-26.
LÉON 1995 Pilar Léon, Esculturas de Itálica. Seville: Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía, 1995.
LUZÓN NOGUÉ 1999 José María Luzón Nogué, Sevilla la vieja. Un paseo histórico por las ruinas de Itálica. Seville: Fundación Focus-Abengoa, 1999, pp. 105, 108-9.
LENAGHAN ET AL. ( EDS. ) 2000 Patrick Lenaghan, Mitchell A. Codding, Mencía Figueroa Villota, and John O’Neill (eds.), The Hispanic Society of America. Tesoros. New York: The Hispanic Society of America, 2000, pp. 116-17, no. 9
CODDING ET AL. 2004 Mitchell A. Codding, Marcus B. Burke, Patrick Lenaghan, and John O’Neill, The Hispanic Society of America: A Centennial Celebration. New York: The Hispanic Society of America, 2004, pp. 16, 37
BENDALA ET AL. (EDS.) 2008 Manuel Bendala, Constancio del Álamo, Sebastián Celestino, and Lourdes Prados (eds.), El tesoro arqueológico de la Hispanic Society of America. Madrid, Museo Arqueológico Regional, 2008, p. 438, no. 167
CODDING ( ED. ) 2017 Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society: Visiones del mundo hispánico. Madrid, New York: Museo Nacional del Prado, The Hispanic Society of America, 2017, pp. 94-95, no. 13
CODDING ( ED. ) 2018a [Spanish edition] Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society of America. Mexico City, New York: Museo del Palacio de Bellas Artes, The Hispanic Society of America, 2018, pp. 82-83, no. 13
CODDING ( ED. ) 2018b [English edition] Mitchell A. Codding (ed.), Visions of the Hispanic World: Treasures from The Hispanic Society Museum & Library. New York: The Hispanic Society of America, 2018, no. 13
Accession Number: D205
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