ES
Advanced Search
Via Crucis (Christ Carrying the Cross)
Via Crucis (Christ Carrying the Cross)
Artist: Juan de Valdés Leal (Spanish, 1622 - 1690)
Date: 1661
Dimensions:
Unframed H 144 x W 144 cm (H 56-11/16 x W 56-11/16 in.)
Framed H 178 x W 178.2 x D 4.5 cm (H 70 1/16 x W 70 1/8 x 1 3/4 in.)
Medium: Oil on canvas
Credit Line: Presented to the Hispanic Society by Archer M. Huntington, 1908.
Place Made:Spain, Seville
Period: Golden Age
Culture: Spanish
Not on View
DescriptionJuan de Valdés Leal (Seville, 1622–1690)
Christ Carrying the Cross (Via Crucis)
1661
Oil on canvas, 144 × 144 cm
Signed, lower left [on cartolino], “Jũ De Baldes / Leal Lo pintaua / Sebilla Año De 1661”
New York, The Hispanic Society of America, A59
PROVENANCE: Francis Lathrop, before 1904; Archer M. Huntington, New York, 1904–8; presented to The Hispanic Society of America, 1908
Juan de Valdés Leal was born in Seville in 1622 but completed his artistic training, possibly under Antonio del Castillo (1616–1668), in Córdoba, where he worked 1647–49 and 1654–56. He returned to Seville definitively in 1656, competing and occasionally collaborating with his contemporary, Bartolomé Esteban Murillo (1617–1682). In 1660, Murillo, Valdés Leal, and other prominent artists established the Seville Academy of Fine Arts, for which Valdés Leal served as president from 1663. From 1667, Valdés Leal was a member of the Hermandad de la Caridad, for which he painted his two most famous pictures, In Ictu Oculi and Finis Gloriae Mundi (Jeroglíficos de las postrimerías; Hospital de la Santa Caridad, Seville). Juan de Valdés Leal died in Seville in 1690.
The image of Christ Carrying the Cross on the Via Crucis is extremely common in 16th and 17th-century Spanish painting, especially as derived from a composition by Sebastiano del Piombo (ca. 1485/86–1547), Via Crucis with Simon of Cyrene, ca. 1518–20 (Madrid, Museo del Prado, inv. P00345), which was in Spain by 1521. Valdés Leal, by including the Virgin Mary, Saint John the Evangelist, and Saint Mary Magdalene behind Christ, has incorporated elements of a Pietà into the picture, giving it additional devotional power.
The Biblical description of Christ’s Passion in the four Gospels includes the detail of Christ being made to carry his cross on the way to Golgotha (Calvary), the place of his crucifixion. From the Middle Ages, images of this subject, often shown up close, as though the viewer were there as a witness, accompanied the devotions of pious Catholics. At the same time, the Franciscans, beginning with Saint Francis himself, promoted the veneration of the holy sites in Palestine and the practice of pilgrims following routes among the sites, which by the 1400s included what would become, in the 1500s, the devotion called the Fourteen Stations of the Cross, also called Via Crucis, duplicated across Europe. Holy Week processions relate to these devotions in a more popular and more broadly narrative way.
As Elizabeth du Gué Trapier and other scholars have shown, Valdés Leal’s image, like the Crucified Christ of 1627 by Francisco de Zurbarán (1598–1664) (The Art Institute of Chicago, inv. 1954.15), makes references to contemporary polychrome sculptures. The Via Crucis functions as a surrogate sculptural ensemble, related to the images on pasos (floats) paraded during Holy Week through the streets of Seville and other Hispanic cities internationally. A paso figure, such as Cristo del Gran Poder (1620; Seville, Basílica de Jesús del Gran Poder) by Juan de Mesa (1583–1627), is typically seen from below, just as Valdés Leal’s composition implies a low viewing angle. However, Valdés Leal also includes, in the background to lower right, the two thieves being led to Golgotha where they would be crucified alongside of Christ. While the ability to see into the far background contradicts in theory the low viewpoint, it allows Valdés Leal to energize the composition with what is in effect a Baroque oil sketch. Valdés Leal’s oil sketches are among the most sought-after elements in his oeuvre. A similar composition ca. 1661, with a mountainous landscape background, is in the Museo del Prado, Madrid (inv. P07080). MBB
Texto en Español:
Juan de Valdés Leal nació en Sevilla en 1622, pero completó su formación artística, posiblemente bajo Antonio del Castillo (1616-1668), en Córdoba, donde trabajó en 1647-1649 y 1654-1656. En 1656 regresó definitivamente a Sevilla, donde competiría con su contemporáneo Bartolomé Esteban Murillo (1617-1682 ) y en alguna ocasión colaboraría con él. En 1660 Murillo, Valdés Leal y otros artistas relevantes fundaron en Sevilla la Academia del Arte de la Pintura, que Valdés Leal presidió a partir de 1663. Desde 1667 fue miembro de la Hermandad de la Caridad, para la cual pintó sus dos obras más famosas, In Ictu Oculi y Finis Gloriae Mundi (los llamados Jeroglíficos de las postrimerías; Sevilla, Hospital de la Santa Caridad). Murió en Sevilla en 1690.
La imagen de Cristo con la cruz a cuestas es muy frecuente en la pintura española de los siglos XVI y XVII, sobre todo siguiendo el modelo de la composición de Sebastiano del Piombo (h. 1485/86-1547) fechada hacia 1518-1520, que en 1521 se encontraba ya en España (Madrid, Museo del Prado, inv. P00345). Con la inclusión de la Virgen María, san Juan Evangelista y la Magdalena a espaldas de Cristo, Valdés Leal ha incorporado al cuadro los elementos de una Piedad, dándole así mayor fuerza devocional.
Los cuatro Evangelios incluyen en el relato de la Pasión el detalle de que Cristo fue obligado a cargar con su cruz hasta el Gólgota o Calvario, el lugar donde se le crucificó. Desde la Edad Media las imágenes de la escena, a menudo mostrada en primer plano como si el espectador estuviera presente, acompañaron las devociones de los católicos piadosos. Al mismo tiempo los franciscanos, empezando por el propio san Francisco, impulsaban la veneración de los Santos Lugares en Palestina y la costumbre de que los peregrinos siguieran allí un determinado recorrido, el llamado Via Crucis o devoción de las Catorce Estaciones de la Cruz, que ya en el siglo XVI se difundió también en Europa. Las procesiones de la Semana Santa entroncan con esas devociones de forma más popular y con mayor amplitud narrativa.
Según han señalado Elizabeth du Gué Trapier y otros estudiosos, la imagen de Valdés Leal, como el Cristo crucificado que pintó Francisco de Zurbarán (1598-1664) en 1627 (The Art Institute of Chicago, inv. 1954.15), hace referencia a la escultura policromada contemporánea. Es el equivalente de un conjunto escultórico, afín a las imágenes de los pasos que durante la Semana Santa recorrían las calles de Sevilla y otras ciudades del mundo hispánico. Una imagen «de paso» como el Cristo del Gran Poder (1620; Sevilla, Basílica de Jesús del Gran Poder) de Juan de Mesa (1583-1627), suele ser vista desde abajo, y también la composición de Valdés Leal implica ese ángulo de visión. Sin embargo, el pintor incluye además, en la parte derecha del fondo, a los dos ladrones siendo conducidos al Gólgota para crucificarlos junto a Cristo. Aunque la visibilidad del fondo lejano contradice en teoría el punto de vista bajo, permite a Valdés dinamizar la composición con lo que de hecho es un boceto barroco al óleo; precisamente los bocetos al óleo se cuentan entre lo más cotizado de su obra. En el Museo del Prado hay una composición similar, con un fondo de paisaje montañoso, datada en torno a 1661 (inv. P07080). MBB
BIBLIOGRAPHY:
TRAPIER 1929 Elizabeth du Gué Trapier, Catalogue of Paintings (16th, 17th, and 18th Centuries) in the Collection of The Hispanic Society of America. New York: The Hispanic Society of America, 1929, pp. 200-3, citing previous bibliography
TRAPIER 1956 Elizabeth du Gué Trapier, Valdés Leal: Baroque Concept of Death and Suffering in his Paintings. New York: The Hispanic Society of America, 1956, pp. 2-8, frontispiece and fig. 5
TRAPIER 1960 Elizabeth du Gué Trapier, Valdés Leal: Spanish Baroque Master. New York: The Hispanic Society of America, 1960, pp. 37-38, frontispiece and fig. 97
VALDIVIESO 1980 Enrique Valdivieso, Juan de Valdés Leal. Seville: Guadalquivir, 1980, pp. 127-30, pl. 98
LENAGHAN ET AL. ( EDS. ) 2000 Patrick Lenaghan, Mitchell A. Codding, Mencía Figueroa Villota, and John O’Neill (eds.), The Hispanic Society of America. Tesoros. New York: The Hispanic Society of America, 2000, pp. 312-13, no. 100
CODDING ( ED. ) 2017 Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society: Visiones del mundo hispánico. Madrid, New York: Museo Nacional del Prado, The Hispanic Society of America, 2017, pp. 242-44, no. 114
CODDING ( ED. ) 2018a [Spanish edition] Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society of America. Mexico City, New York: Museo del Palacio de Bellas Artes, The Hispanic Society of America, 2018, pp. 234-35, no. 117
CODDING (ED.) 2018b [English edition] Mitchell A. Codding (ed.), Visions of the Hispanic World: Treasures from The Hispanic Society Museum & Library. New York: The Hispanic Society of America, 2018, no. 117
Christ Carrying the Cross (Via Crucis)
1661
Oil on canvas, 144 × 144 cm
Signed, lower left [on cartolino], “Jũ De Baldes / Leal Lo pintaua / Sebilla Año De 1661”
New York, The Hispanic Society of America, A59
PROVENANCE: Francis Lathrop, before 1904; Archer M. Huntington, New York, 1904–8; presented to The Hispanic Society of America, 1908
Juan de Valdés Leal was born in Seville in 1622 but completed his artistic training, possibly under Antonio del Castillo (1616–1668), in Córdoba, where he worked 1647–49 and 1654–56. He returned to Seville definitively in 1656, competing and occasionally collaborating with his contemporary, Bartolomé Esteban Murillo (1617–1682). In 1660, Murillo, Valdés Leal, and other prominent artists established the Seville Academy of Fine Arts, for which Valdés Leal served as president from 1663. From 1667, Valdés Leal was a member of the Hermandad de la Caridad, for which he painted his two most famous pictures, In Ictu Oculi and Finis Gloriae Mundi (Jeroglíficos de las postrimerías; Hospital de la Santa Caridad, Seville). Juan de Valdés Leal died in Seville in 1690.
The image of Christ Carrying the Cross on the Via Crucis is extremely common in 16th and 17th-century Spanish painting, especially as derived from a composition by Sebastiano del Piombo (ca. 1485/86–1547), Via Crucis with Simon of Cyrene, ca. 1518–20 (Madrid, Museo del Prado, inv. P00345), which was in Spain by 1521. Valdés Leal, by including the Virgin Mary, Saint John the Evangelist, and Saint Mary Magdalene behind Christ, has incorporated elements of a Pietà into the picture, giving it additional devotional power.
The Biblical description of Christ’s Passion in the four Gospels includes the detail of Christ being made to carry his cross on the way to Golgotha (Calvary), the place of his crucifixion. From the Middle Ages, images of this subject, often shown up close, as though the viewer were there as a witness, accompanied the devotions of pious Catholics. At the same time, the Franciscans, beginning with Saint Francis himself, promoted the veneration of the holy sites in Palestine and the practice of pilgrims following routes among the sites, which by the 1400s included what would become, in the 1500s, the devotion called the Fourteen Stations of the Cross, also called Via Crucis, duplicated across Europe. Holy Week processions relate to these devotions in a more popular and more broadly narrative way.
As Elizabeth du Gué Trapier and other scholars have shown, Valdés Leal’s image, like the Crucified Christ of 1627 by Francisco de Zurbarán (1598–1664) (The Art Institute of Chicago, inv. 1954.15), makes references to contemporary polychrome sculptures. The Via Crucis functions as a surrogate sculptural ensemble, related to the images on pasos (floats) paraded during Holy Week through the streets of Seville and other Hispanic cities internationally. A paso figure, such as Cristo del Gran Poder (1620; Seville, Basílica de Jesús del Gran Poder) by Juan de Mesa (1583–1627), is typically seen from below, just as Valdés Leal’s composition implies a low viewing angle. However, Valdés Leal also includes, in the background to lower right, the two thieves being led to Golgotha where they would be crucified alongside of Christ. While the ability to see into the far background contradicts in theory the low viewpoint, it allows Valdés Leal to energize the composition with what is in effect a Baroque oil sketch. Valdés Leal’s oil sketches are among the most sought-after elements in his oeuvre. A similar composition ca. 1661, with a mountainous landscape background, is in the Museo del Prado, Madrid (inv. P07080). MBB
Texto en Español:
Juan de Valdés Leal nació en Sevilla en 1622, pero completó su formación artística, posiblemente bajo Antonio del Castillo (1616-1668), en Córdoba, donde trabajó en 1647-1649 y 1654-1656. En 1656 regresó definitivamente a Sevilla, donde competiría con su contemporáneo Bartolomé Esteban Murillo (1617-1682 ) y en alguna ocasión colaboraría con él. En 1660 Murillo, Valdés Leal y otros artistas relevantes fundaron en Sevilla la Academia del Arte de la Pintura, que Valdés Leal presidió a partir de 1663. Desde 1667 fue miembro de la Hermandad de la Caridad, para la cual pintó sus dos obras más famosas, In Ictu Oculi y Finis Gloriae Mundi (los llamados Jeroglíficos de las postrimerías; Sevilla, Hospital de la Santa Caridad). Murió en Sevilla en 1690.
La imagen de Cristo con la cruz a cuestas es muy frecuente en la pintura española de los siglos XVI y XVII, sobre todo siguiendo el modelo de la composición de Sebastiano del Piombo (h. 1485/86-1547) fechada hacia 1518-1520, que en 1521 se encontraba ya en España (Madrid, Museo del Prado, inv. P00345). Con la inclusión de la Virgen María, san Juan Evangelista y la Magdalena a espaldas de Cristo, Valdés Leal ha incorporado al cuadro los elementos de una Piedad, dándole así mayor fuerza devocional.
Los cuatro Evangelios incluyen en el relato de la Pasión el detalle de que Cristo fue obligado a cargar con su cruz hasta el Gólgota o Calvario, el lugar donde se le crucificó. Desde la Edad Media las imágenes de la escena, a menudo mostrada en primer plano como si el espectador estuviera presente, acompañaron las devociones de los católicos piadosos. Al mismo tiempo los franciscanos, empezando por el propio san Francisco, impulsaban la veneración de los Santos Lugares en Palestina y la costumbre de que los peregrinos siguieran allí un determinado recorrido, el llamado Via Crucis o devoción de las Catorce Estaciones de la Cruz, que ya en el siglo XVI se difundió también en Europa. Las procesiones de la Semana Santa entroncan con esas devociones de forma más popular y con mayor amplitud narrativa.
Según han señalado Elizabeth du Gué Trapier y otros estudiosos, la imagen de Valdés Leal, como el Cristo crucificado que pintó Francisco de Zurbarán (1598-1664) en 1627 (The Art Institute of Chicago, inv. 1954.15), hace referencia a la escultura policromada contemporánea. Es el equivalente de un conjunto escultórico, afín a las imágenes de los pasos que durante la Semana Santa recorrían las calles de Sevilla y otras ciudades del mundo hispánico. Una imagen «de paso» como el Cristo del Gran Poder (1620; Sevilla, Basílica de Jesús del Gran Poder) de Juan de Mesa (1583-1627), suele ser vista desde abajo, y también la composición de Valdés Leal implica ese ángulo de visión. Sin embargo, el pintor incluye además, en la parte derecha del fondo, a los dos ladrones siendo conducidos al Gólgota para crucificarlos junto a Cristo. Aunque la visibilidad del fondo lejano contradice en teoría el punto de vista bajo, permite a Valdés dinamizar la composición con lo que de hecho es un boceto barroco al óleo; precisamente los bocetos al óleo se cuentan entre lo más cotizado de su obra. En el Museo del Prado hay una composición similar, con un fondo de paisaje montañoso, datada en torno a 1661 (inv. P07080). MBB
BIBLIOGRAPHY:
TRAPIER 1929 Elizabeth du Gué Trapier, Catalogue of Paintings (16th, 17th, and 18th Centuries) in the Collection of The Hispanic Society of America. New York: The Hispanic Society of America, 1929, pp. 200-3, citing previous bibliography
TRAPIER 1956 Elizabeth du Gué Trapier, Valdés Leal: Baroque Concept of Death and Suffering in his Paintings. New York: The Hispanic Society of America, 1956, pp. 2-8, frontispiece and fig. 5
TRAPIER 1960 Elizabeth du Gué Trapier, Valdés Leal: Spanish Baroque Master. New York: The Hispanic Society of America, 1960, pp. 37-38, frontispiece and fig. 97
VALDIVIESO 1980 Enrique Valdivieso, Juan de Valdés Leal. Seville: Guadalquivir, 1980, pp. 127-30, pl. 98
LENAGHAN ET AL. ( EDS. ) 2000 Patrick Lenaghan, Mitchell A. Codding, Mencía Figueroa Villota, and John O’Neill (eds.), The Hispanic Society of America. Tesoros. New York: The Hispanic Society of America, 2000, pp. 312-13, no. 100
CODDING ( ED. ) 2017 Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society: Visiones del mundo hispánico. Madrid, New York: Museo Nacional del Prado, The Hispanic Society of America, 2017, pp. 242-44, no. 114
CODDING ( ED. ) 2018a [Spanish edition] Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society of America. Mexico City, New York: Museo del Palacio de Bellas Artes, The Hispanic Society of America, 2018, pp. 234-35, no. 117
CODDING (ED.) 2018b [English edition] Mitchell A. Codding (ed.), Visions of the Hispanic World: Treasures from The Hispanic Society Museum & Library. New York: The Hispanic Society of America, 2018, no. 117
Accession Number: A59
In Collection(s)