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The Wedding at Cana
The Wedding at Cana
Artist: Nicholás Correa (Mexican, 1690 - 1700)
Date: 1696
Dimensions:
H 58.8 x W 75.5 x D 6 cm (H 23 1/8 x W 29 3/4 x D 2 3/8 in.)
Medium: Oil and mixed media on wood panel, inlaid with mother-of-pearl (nácar)
Credit Line: Museum Department Purchase, 2004.
Place Made:Mexico
Period: Spanish Colonial
Culture: Latin American (Mexico)
Not on View
DescriptionNicolás de Correa (Mexico, ca. 1665–after 1696)
The Wedding at Cana
Mexico, 1696
Oil and mixed media on wood panel, inlaid with mother of pearl, 58.8 × 75.5 cm
Signed and dated, far right center: “Nicolas de Correa 1696”
New York, The Hispanic Society of America, LA2158
PROVENANCE: Private collection, Portugal, by 1959?–before 2003; Caylus, Madrid, by 2003–4; acquired by The Hispanic Society of America, 2004
The career of Nicolás de Correa is only partially documented; largely due to the limited number of his known works, and the greater prominence in art history of his uncle, Juan Correa (ca. 1646–1716). The four signed pictures by Nicolás, who was a member of the guild of painters and gilders, in public museums, La multiplicación de los panes y los peces (Madrid, Museo de América, inv. 1981/10/1), Los desposorios místicos de santa Rosa de Lima (1691; Mexico City, Museo Nacional de Arte, inv. 3066), La Virgen del Rosario y santo Domingo de Guzmán (Querétaro, Museo Regional, inv. 1055764), and the Hispanic Society’s The Wedding at Cana, show him to be a highly trained, creative master working in the prevalent European style, in contrast to the more idiosyncratic styles of Juan Correa and their contemporary Cristóbal de Villalpando (ca. 1649–1714).
Spain’s colonies in Latin America supported fabulously wealthy upper classes. Driven by agricultural production and above all by new mining and refining technologies, the New World economic boom of the late 17th century stimulated the manufacture of the luxury consumer goods that had been staples of viceregal exports since the 16th century. These goods included specialized ceramics, feather mosaics, lacquerwares, and objects with mother-of-pearl and tortoise-shell.
In the second half of the 17th century, a new luxury form was developed, enconchados, paintings on wood panels inlaid with pieces of iridescent mother-of-pearl, bridging the gap between so-called “fine art” and the decorative arts. Inspired by Japanese Nanban lacquerwares, devotional images and historical paintings were all produced in this medium, which was also used to create large folding screens. Flat pieces of mother-of-pearl of varying size were set into a gesso of plaster and animal glue, and painted over in oil or tempera. The mother-of-pearl remained visible through the thin layers of paint and gave the work a luminous, shimmering quality. Enconchados were prized by European collectors for the exotic medium and the skill of the viceregal painters.
The Wedding at Cana is at once a lovely picture in the European tradition and a spectacular example of the arts of design. Two unusual aspects of this particular piece are the unique dark ground of the composition, clearly responding to Nanban lacquerwares, and the use of mother-of-pearl both as a surface to paint on and as a mosaic medium creating the illusion of the tiled floor, the picture frames, and other architectural elements in the composition.
The Bible (John 2:1–12) tells of Jesus and his mother, the Virgin Mary, attending a wedding in the village of Cana in Galilee. The wedding hosts have run out of wine, and Mary points this out to Jesus. After some hesitation, Jesus miraculously converts several containers of water into wine of such fine quality that the steward of the feast is surprised that it wasn’t served first. This scene of family joy and gentle humor appealed to patrons and artists. MB
Texto en Español:
La carrera de Nicolás de Correa está documentada solo en parte, principalmente a causa del escaso número de sus obras conocidas y al mayor relieve que se ha dado en la historia del arte a su tío Juan Correa (h. 1646-1716). Nicolás fue miembro del gremio de pintores y doradores, y las cuatro obras suyas firmadas que se conservan en museos públicos, La multiplicación de los panes y los peces (Madrid, Museo de América, inv. 1981/10/1), Los desposorios místicos de santa Rosa de Lima (1691; Ciudad de México, Museo Nacional de Arte, inv. 3066), La Virgen del Rosario y santo Domingo de Guzmán (Querétaro, Museo Regional, inv. 1055764) y estas Bodas de Caná de la Hispanic Society, le pintan como un maestro muy capacitado y creativo que cultivaba el estilo dominante en Europa, y no los estilos más idiosincráticos de Juan Correa o el contemporáneo de ambos Cristóbal de Villalpando (h. 1649-1714).
Las colonias españolas en América sostenían enormes fortunas en sus clases altas. El auge económico del Nuevo Mundo en la segunda mitad del siglo XVII, impulsado por la producción agrícola y sobre todo por las nuevas tecnologías de la minería y la metalurgia, estimuló la fabricación de los artículos de lujo que venían siendo parte habitual de las exportaciones coloniales desde el siglo XVI. Entre esas producciones se contaban las cerámicas finas, los mosaicos de plumas, las lacas y los objetos de madreperla y carey.
En la segunda mitad del XVII se creó un nuevo artículo de lujo: los «enconchados», que eran pinturas sobre tabla con incrustaciones de nácar, a medio camino entre la pintura «fina» y las artes decorativas. En ese medio y siguiendo el modelo de las lacas namban japonesas se hicieron imágenes de devoción y pinturas de historia, y también se utilizó para crear grandes biombos. Láminas de nácar de distintos tamaños se adherían a un gesso de escayola y cola animal, y sobre ellas se pintaba con óleo o temple. El nácar permanecía visible a través de las finas capas de pintura, dando a la obra una luminosidad trémula. Los enconchados tuvieron gran aceptación entre los coleccionistas europeos, por lo exótico del medio y la habilidad de los pintores coloniales.
Las bodas de Caná es a la vez un bonito cuadro de tradición europea y un ejemplo espectacular de las artes del diseño. Dos aspectos infrecuentes que presenta esta pieza en particular son el singular fondo oscuro, que procede claramente de las lacas namban, y el empleo de nácar a la vez como superficie en la que se pinta y como material de mosaico con el que se crea la ilusión del pavimento enlosado, los marcos de cuadros y otros elementos arquitectónicos de la composición.
El Evangelio de Juan (2, 1-12) refiere que Jesús y su madre, la Virgen María, asisten a la celebración de una boda en la aldea de Caná de Galilea. Se ha acabado el vino, y María se lo dice a Jesús. Tras un instante de vacilación, Jesús convierte milagrosamente varias tinajas de agua en vino de tal calidad que al mayordomo del banquete le sorprende que no fuera el servido en primer lugar. Esta escena de alegría familiar y benévolo humor atrajo a los artistas y a sus clientes. MBB
BIBLIOGRAPHY:
KUBLER AND SORIA 1959 George A. Kubler and Martin Soria, Art and Architecture in Spain and Portugal and their American Dominions, 1500–1800. Harmondsworth: Penguin, 1959, pp. 173, 313
DUJOVNE 1984 Marta Dujovne, Las pinturas con incrustaciones de nácar. Mexico City: Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto de Investigaciones Estéticas, 1984, p. 71
RISHEL AND STRATTON- PRUITT ( EDS. ) 2006–07 Joseph J. Rishel and Suzanne L. Stratton-Pruitt (eds.), The Arts in Latin America, 1492–1820 = Revelaciones. Las Artes en América Latina 1492–1820 [Exh. Cat., Philadelphia, Philadelphia Museum of Art, 20 September–31 December 2006; Mexico City, Antiguo Colegio de San Ildefonso, 3 February–6 May 2007; Los Angeles, Los Angeles County Museum of Art, 10 June–3 September 2007]. Philadelphia, New Haven: Philadelphia Museum of Art, Yale University Press, 2006; Mexico City: Fondo de Cultura Económica, 2007, p. 123, no. I-13
ALFARO ET AL. 2011 Alfonso Alfaro et al., El criollo en su reflejo: celebración e identidad, 1521–1821. Colecciones de The Hispanic Society of America, Museo Franz Mayer y Ricardo B. Salinas Pliego / Fomento Cultural Grupo Salinas = The Criollo in the Mirror: Celebration and Identity, 1521–1821. Collections of Ricardo B. Salinas Pliego / Fomento Cultural Grupo Salinas; The Hispanic Society of America; Museo Franz Mayer [Exh. Cat.]. Mexico City: Fomento Cultural Grupo Salinas, 2011, p. 176
ASTE ( ED. ) 2013 Richard Aste (ed.), Behind Closed Doors: Art in the Spanish American Home, 1492–1898. New York: Brooklyn Museum, The Monacelli Press, 2013, p. 74, fig. 54
OCAÑA RUIZ 2013 Sonia I. Ocaña Ruiz, “Nuevas reflexiones sobre las pinturas incrustadas de concha y el trabajo de Juan y Miguel González,” Boletín del Instituto de Investigaciones Estéticas, 35, 102 (2013), pp. 128 note 14, 132-34, 160-64, fig. 16
OCAÑA RUIZ 2015 Sonia I. Ocaña Ruiz, “Enconchados: gustos, estrategias y precios en la Nueva España,” Boletín del Instituto de Investigaciones Estéticas, 37, 106 (2015), pp. 87-90
CODDING ( ED. ) 2017 Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society: Visiones del mundo hispánico. Madrid, New York: Museo Nacional del Prado, The Hispanic Society of America, 2017, pp. 286-87, no. 139
CODDING ( ED. ) 2018a [Spanish edition] Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society of America. Mexico City, New York: Museo del Palacio de Bellas Artes, The Hispanic Society of America, 2018, pp. 296-97, no. 154
CODDING (ED.) 2018b [English edition] Mitchell A. Codding (ed.), Visions of the Hispanic World: Treasures from The Hispanic Society Museum & Library. New York: The Hispanic Society of America, 2018, no. 145
The Wedding at Cana
Mexico, 1696
Oil and mixed media on wood panel, inlaid with mother of pearl, 58.8 × 75.5 cm
Signed and dated, far right center: “Nicolas de Correa 1696”
New York, The Hispanic Society of America, LA2158
PROVENANCE: Private collection, Portugal, by 1959?–before 2003; Caylus, Madrid, by 2003–4; acquired by The Hispanic Society of America, 2004
The career of Nicolás de Correa is only partially documented; largely due to the limited number of his known works, and the greater prominence in art history of his uncle, Juan Correa (ca. 1646–1716). The four signed pictures by Nicolás, who was a member of the guild of painters and gilders, in public museums, La multiplicación de los panes y los peces (Madrid, Museo de América, inv. 1981/10/1), Los desposorios místicos de santa Rosa de Lima (1691; Mexico City, Museo Nacional de Arte, inv. 3066), La Virgen del Rosario y santo Domingo de Guzmán (Querétaro, Museo Regional, inv. 1055764), and the Hispanic Society’s The Wedding at Cana, show him to be a highly trained, creative master working in the prevalent European style, in contrast to the more idiosyncratic styles of Juan Correa and their contemporary Cristóbal de Villalpando (ca. 1649–1714).
Spain’s colonies in Latin America supported fabulously wealthy upper classes. Driven by agricultural production and above all by new mining and refining technologies, the New World economic boom of the late 17th century stimulated the manufacture of the luxury consumer goods that had been staples of viceregal exports since the 16th century. These goods included specialized ceramics, feather mosaics, lacquerwares, and objects with mother-of-pearl and tortoise-shell.
In the second half of the 17th century, a new luxury form was developed, enconchados, paintings on wood panels inlaid with pieces of iridescent mother-of-pearl, bridging the gap between so-called “fine art” and the decorative arts. Inspired by Japanese Nanban lacquerwares, devotional images and historical paintings were all produced in this medium, which was also used to create large folding screens. Flat pieces of mother-of-pearl of varying size were set into a gesso of plaster and animal glue, and painted over in oil or tempera. The mother-of-pearl remained visible through the thin layers of paint and gave the work a luminous, shimmering quality. Enconchados were prized by European collectors for the exotic medium and the skill of the viceregal painters.
The Wedding at Cana is at once a lovely picture in the European tradition and a spectacular example of the arts of design. Two unusual aspects of this particular piece are the unique dark ground of the composition, clearly responding to Nanban lacquerwares, and the use of mother-of-pearl both as a surface to paint on and as a mosaic medium creating the illusion of the tiled floor, the picture frames, and other architectural elements in the composition.
The Bible (John 2:1–12) tells of Jesus and his mother, the Virgin Mary, attending a wedding in the village of Cana in Galilee. The wedding hosts have run out of wine, and Mary points this out to Jesus. After some hesitation, Jesus miraculously converts several containers of water into wine of such fine quality that the steward of the feast is surprised that it wasn’t served first. This scene of family joy and gentle humor appealed to patrons and artists. MB
Texto en Español:
La carrera de Nicolás de Correa está documentada solo en parte, principalmente a causa del escaso número de sus obras conocidas y al mayor relieve que se ha dado en la historia del arte a su tío Juan Correa (h. 1646-1716). Nicolás fue miembro del gremio de pintores y doradores, y las cuatro obras suyas firmadas que se conservan en museos públicos, La multiplicación de los panes y los peces (Madrid, Museo de América, inv. 1981/10/1), Los desposorios místicos de santa Rosa de Lima (1691; Ciudad de México, Museo Nacional de Arte, inv. 3066), La Virgen del Rosario y santo Domingo de Guzmán (Querétaro, Museo Regional, inv. 1055764) y estas Bodas de Caná de la Hispanic Society, le pintan como un maestro muy capacitado y creativo que cultivaba el estilo dominante en Europa, y no los estilos más idiosincráticos de Juan Correa o el contemporáneo de ambos Cristóbal de Villalpando (h. 1649-1714).
Las colonias españolas en América sostenían enormes fortunas en sus clases altas. El auge económico del Nuevo Mundo en la segunda mitad del siglo XVII, impulsado por la producción agrícola y sobre todo por las nuevas tecnologías de la minería y la metalurgia, estimuló la fabricación de los artículos de lujo que venían siendo parte habitual de las exportaciones coloniales desde el siglo XVI. Entre esas producciones se contaban las cerámicas finas, los mosaicos de plumas, las lacas y los objetos de madreperla y carey.
En la segunda mitad del XVII se creó un nuevo artículo de lujo: los «enconchados», que eran pinturas sobre tabla con incrustaciones de nácar, a medio camino entre la pintura «fina» y las artes decorativas. En ese medio y siguiendo el modelo de las lacas namban japonesas se hicieron imágenes de devoción y pinturas de historia, y también se utilizó para crear grandes biombos. Láminas de nácar de distintos tamaños se adherían a un gesso de escayola y cola animal, y sobre ellas se pintaba con óleo o temple. El nácar permanecía visible a través de las finas capas de pintura, dando a la obra una luminosidad trémula. Los enconchados tuvieron gran aceptación entre los coleccionistas europeos, por lo exótico del medio y la habilidad de los pintores coloniales.
Las bodas de Caná es a la vez un bonito cuadro de tradición europea y un ejemplo espectacular de las artes del diseño. Dos aspectos infrecuentes que presenta esta pieza en particular son el singular fondo oscuro, que procede claramente de las lacas namban, y el empleo de nácar a la vez como superficie en la que se pinta y como material de mosaico con el que se crea la ilusión del pavimento enlosado, los marcos de cuadros y otros elementos arquitectónicos de la composición.
El Evangelio de Juan (2, 1-12) refiere que Jesús y su madre, la Virgen María, asisten a la celebración de una boda en la aldea de Caná de Galilea. Se ha acabado el vino, y María se lo dice a Jesús. Tras un instante de vacilación, Jesús convierte milagrosamente varias tinajas de agua en vino de tal calidad que al mayordomo del banquete le sorprende que no fuera el servido en primer lugar. Esta escena de alegría familiar y benévolo humor atrajo a los artistas y a sus clientes. MBB
BIBLIOGRAPHY:
KUBLER AND SORIA 1959 George A. Kubler and Martin Soria, Art and Architecture in Spain and Portugal and their American Dominions, 1500–1800. Harmondsworth: Penguin, 1959, pp. 173, 313
DUJOVNE 1984 Marta Dujovne, Las pinturas con incrustaciones de nácar. Mexico City: Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto de Investigaciones Estéticas, 1984, p. 71
RISHEL AND STRATTON- PRUITT ( EDS. ) 2006–07 Joseph J. Rishel and Suzanne L. Stratton-Pruitt (eds.), The Arts in Latin America, 1492–1820 = Revelaciones. Las Artes en América Latina 1492–1820 [Exh. Cat., Philadelphia, Philadelphia Museum of Art, 20 September–31 December 2006; Mexico City, Antiguo Colegio de San Ildefonso, 3 February–6 May 2007; Los Angeles, Los Angeles County Museum of Art, 10 June–3 September 2007]. Philadelphia, New Haven: Philadelphia Museum of Art, Yale University Press, 2006; Mexico City: Fondo de Cultura Económica, 2007, p. 123, no. I-13
ALFARO ET AL. 2011 Alfonso Alfaro et al., El criollo en su reflejo: celebración e identidad, 1521–1821. Colecciones de The Hispanic Society of America, Museo Franz Mayer y Ricardo B. Salinas Pliego / Fomento Cultural Grupo Salinas = The Criollo in the Mirror: Celebration and Identity, 1521–1821. Collections of Ricardo B. Salinas Pliego / Fomento Cultural Grupo Salinas; The Hispanic Society of America; Museo Franz Mayer [Exh. Cat.]. Mexico City: Fomento Cultural Grupo Salinas, 2011, p. 176
ASTE ( ED. ) 2013 Richard Aste (ed.), Behind Closed Doors: Art in the Spanish American Home, 1492–1898. New York: Brooklyn Museum, The Monacelli Press, 2013, p. 74, fig. 54
OCAÑA RUIZ 2013 Sonia I. Ocaña Ruiz, “Nuevas reflexiones sobre las pinturas incrustadas de concha y el trabajo de Juan y Miguel González,” Boletín del Instituto de Investigaciones Estéticas, 35, 102 (2013), pp. 128 note 14, 132-34, 160-64, fig. 16
OCAÑA RUIZ 2015 Sonia I. Ocaña Ruiz, “Enconchados: gustos, estrategias y precios en la Nueva España,” Boletín del Instituto de Investigaciones Estéticas, 37, 106 (2015), pp. 87-90
CODDING ( ED. ) 2017 Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society: Visiones del mundo hispánico. Madrid, New York: Museo Nacional del Prado, The Hispanic Society of America, 2017, pp. 286-87, no. 139
CODDING ( ED. ) 2018a [Spanish edition] Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society of America. Mexico City, New York: Museo del Palacio de Bellas Artes, The Hispanic Society of America, 2018, pp. 296-97, no. 154
CODDING (ED.) 2018b [English edition] Mitchell A. Codding (ed.), Visions of the Hispanic World: Treasures from The Hispanic Society Museum & Library. New York: The Hispanic Society of America, 2018, no. 145
Accession Number: LA2158
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