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Marineros de Castro Urdiales
Marineros de Castro Urdiales
Artist: José Gutiérrez Solana (Spanish, 1886 - 1945)
Date: 1915-1917
Dimensions:
Unframed H 71.5 x W 103 cm (H 28 3/8 x W 40 3/16 in.)
Framed H 91 x W 121.5 x D 3.5 cm (H 35 13/16 x W 47 13/6 x D 1 3/8 in.)
Medium: Oil on canvas
Credit Line: Museum Department Purchase, 2013.
Place Made:Spain
Period: Modern
Culture: Spanish
Not on View
DescriptionJosé Gutiérrez Solana (Madrid, 1886–1945)
Mariners of Castro Urdiales, 1915–17
Oil on canvas, 72 × 102 cm
Signed, lower left center: “J. Solana”
New York, The Hispanic Society of America, LA2387
PROVENANCE: Private collection, Buenos Aires, Argentina (by 1936–after 1962); Collection Valeriano Barreiros, Madrid, by 1973–after 1978; Edmund Peel Fine Art Consulting, Ltd., London, by May 2013; acquired by The Hispanic Society of America, 2013
From 1909 to December 1917, Solana’s family lived in Santander in northern Spain. He traveled through cities and towns, writing descriptive essays and preparing paintings, drawings, and engravings of the common people and their customs. Solana’s pictures from this period often present groups of figures against a background showing a view of a city or town, which specifies the locale and plays a role in reinforcing the theme of the work. These works offer interesting parallels to contemporary group photographs of workers, association members, musicians and dancers, and several notable compositions are derived directly from such photographs.
Solana’s ethnographic images may be related both to the interests of the writers and artists associated with the “Generation of 1898” (such as Ignacio Zuloaga, 1870–1945) and to those of the “Generation of 1914,” especially his friend and biographer, the aphorist, ethnographic essayist, novelist, and dramatist, Ramón Gómez de la Serna (1888–1963). Solana repeatedly expressed his respect for workingclass men and women, and his imagery often implies themes of social justice and economic inequality. This is particularly true of works related to his writings and illustrations around the theme of España negra (Black Spain)—the title of his 1920 publication in imitation of the similarly entitled work by Émile Verhaeren (1855–1916) and Darío de Regoyos (1857–1913), 1899. Unlike Zuloaga, whose works may take a critical, or at least, ironic stance before their subjects, Solana expresses greater empathy towards and acceptance of those he depicts.
Mariners of Castro Urdiales shows a particular subset of working Spaniards: seafarers, a repeated motif in Solana’s work. In this picture, the frieze-like arrangement of stoic fishermen and the astonishingly realistic basket of fish, depicted as though made from mother-of-pearl, belie the dangers that faced the mariners on each voyage. Solana made the danger explicit in a Goya-inspired still life of sea bream from 1920 (Still Life of the Shipwreck, private collection), with a seascape background appropriated from The Raft of the Medusa by Théodore Géricault (1791– 1824) (1819, Paris, Musée du Louvre, inv. 4884).
Castro Urdiales is the last city in the Cantabrian Province of Santander before the frontier with the Basque Country, and indeed, Cantabrians and Basques share a heightened popular appreciation of the heroism of mariners, especially in the face of the sudden storms that batter Spain’s northern coast. For example, in 1912 and again in 1914, while Solana was living in Santander, unusually violent galernas (localized cyclones) killed many fishermen—143 from the Basque town of Bermeo alone in August 1912. Northern Spanish poets (the “Concurso de Poemas de la Mar y sus Gentes de San Andrés” has completed 27 cycles in Castro Urdiales) and artists have celebrated the men of the sea, almost to the point of obsession in painters such as Valentín and Ramón de Zubiaurre (1879–1963 and 1882–1969), Basque contemporaries with whom Solana associated. In Mariners of Castro Urdiales, the background cityscape of the church of Santa María de la Asunción, the port castle (lighthouse), and a bridge arching to the seawall, yield a sense of the port city standing guard against the dangers of the ocean.
A tentative date of 1917–1922 had formerly been given to the picture, probably because of the similarity of subject with The Return from Fishing (La vuelta de la pesca; Madrid, Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofia), which María José Salazar and Andrés Trapiello convincingly date to 1922. However, Marineros de Castro Urdiales is better compared to compositions such as the Hilanderas montañesas (private collection) or the Romería montañesa (Zuloaga Collection), both datable to ca. 1915. In these, a frieze-like group in the foreground is separated from urban forms in the background by a void parallel to the picture plane—for example, the water behind the fishermen. Contemporary photographs suggest that Solana altered the position of the foreground quay to emphasize the parallel spatial separation. When all is taken into consideration, the most probable date for Marineros de Castro Urdiales is 1915–1917. MBB
Texto en español:
De 1909 a diciembre de 1917, la familia de Solana vivió en Santander (Cantabria). Durante esa época el artista viajó por distintos ciudades y pueblos escribiendo ensayos de carácter descriptivo y realizando bocetos preparatorios para pinturas, dibujos y grabados sobre la gente común y sus costumbres. En las imágenes que Solana creó en esos años, a menudo aparecen grupos de figuras con una vista de una ciudad o un pueblo como telón de fondo para especificar la localización y reforzar el tema. Estas obras presentan interesantes paralelismos con fotografías coetáneas de grupos de trabajadores, miembros de asociaciones, músicos y bailarines, y hay varias composiciones de notable valía derivadas directamente de este tipo de fotografías.
Las imágenes etnográficas de Solana comparten intereses tanto con los escritores y los artistas asociados a la Generación del 98 (como Ignacio Zuloaga, 1870-1945) como con los de la generación de 1914, en especial con su amigo y biógrafo Ramón Gómez de la Serna (1888-1963), creador de las famosas greguerías y autor de ensayos costumbristas, novelas y teatro. Solana manifestó en repetidas ocasiones su respeto por los hombres y mujeres de la clase obrera y, con frecuencia, su imaginario incluye temas de justicia social y desigualdad económica, especialmente en el caso de las obras relacionadas con sus escritos y sus ilustraciones sobre el tema de la España negra (título tomado de la obra de Émile Verhaeren [1855- 1916] y Darío de Regoyos [1857-1913] de 1899 que dio a su publicación de 1920). A diferencia de Zuloaga, en cuyas obras podemos apreciar una postura crítica o al menos irónica ante los protagonistas de sus escenas, Solana expresa una mayor empatía y aceptación hacia aquellos que representa.
En Marineros de Castro Urdiales Solana se ocupa de un subconjunto específico de trabajadores españoles : los marineros, un motivo que se repite en su obra. En la imagen, la disposición a modo de friso de los estoicos pescadores y las cestas de pescado, muy realistas y pintadas como si estuvieran hechas con nácar, no revela los peligros a los que se enfrentan los marineros en cada viaje. En 1920, Solana expuso el peligro de forma explícita en un bodegón con doradas de inspiración goyesca (Bodegón del naufragio, colección particular), cuyo fondo reproduce un agitado paisaje marino similar al de La balsa de la Medusa de Théodore Géricault (1791-1824), de 1819 (París, Musée du Louvre, inv. 4884).
Castro Urdiales es la última ciudad de la provincia de Cantabria, antes de la frontera con el País Vasco, y, de hecho, cántabros y vascos comparten un gran aprecio popular por el heroísmo de los marineros, especialmente cuando se enfrentan a las repentinas tormentas que azotan la costa septentrional de España. Por ejemplo, en 1912 y de nuevo en 1914, mientras Solana vivía en Santander, unas galernas inusualmente violentas se saldaron con la vida de numerosos pescadores (ciento cuarenta y tres sólo del pueblo vasco de Bermeo en agosto de 1912). Tanto los artistas como los poetas del norte de España (el « Concurso de poemas de la mar y sus gentes de San Andrés » ha celebrado su edición número veintisiete en Castro Urdiales) han homenajeado a los hombres del mar, casi hasta el punto de la obsesión en el caso de pintores como Valentín y Ramón de Zubiaurre (1879-1963 y 1882-1969), dos artistas vascos contemporáneos con los que Solana trabajó. En Marineros de Castro Urdiales, las masas de fondo que representan la iglesia de Santa María de la Asunción, el castillo del puerto (el faro) y un puente que se arquea hacia el malecón transmiten la sensación de que la ciudad portuaria se halla en guardia frente a los peligros del océano.
En el pasado se había propuesto una datación hipotética para esta obra entre 1917 y 1922, probablemente por la similitud temática con La vuelta de la pesca (Madrid, Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, inv. 304), que María José Salazar y Andrés Trapiello fechan de manera convincente en 1922. Sin embargo, la calidad de Marineros de Castro Urdiales es superior a la de obras como las Hilanderas montañesas (colección privada) o la Romería montañesa (colección Zuloaga), ambas con fecha en torno a 1915. En estas pinturas, con similar composición en friso, el grupo que aparece en primer término está separado de las formas urbanas del fondo por un espacio que corre paralelo al plano de la imagen (por ejemplo, el agua detrás de los pescadores, en el caso de la pintura de la Hispanic Society). Las fotografías de la época sugieren que, en su cuadro, Solana alteró la posición del muelle que vemos en primer plano para acentuar el paralelismo de los espacios pictóricos. Teniendo todo esto en cuenta, la fecha más probable de ejecución de Marineros de Castro Urdiales se sitúa entre 1915 y 1917. MBB
BIBLIOGRAPHY:
GUTIÉRREZ SOLANA 1936 José Gutiérrez Solana, José Gutiérrez Solana: Pintor español. Madrid: Espasa-Calpe, 1936, pl. LXXXI
GÓMEZ DE LA SERNA 1944 Ramón Gómez de la Serna, José Gutiérrez-Solana. Buenos Aires: Poseidon, 1944, pl. 49
SÁNCHEZ CAMARGO 1945 Manuel Sánchez Camargo, Solana (Biografía). Madrid: Aldus, 1945., pl. [94]
SÁNCHEZ CAMARGO 1962 Manuel Sánchez Camargo, Solana, vida y pintura. Madrid: Taurus, 1962, pp. 101-2 and pl. facing 113
GAYA NUÑO 1973 Juan Antonio Gaya Nuño, José Gutiérrez Solana, Madrid: Ibérico Europea, 1973, p. 49
RODRÍGUEZ ALCALDE 1974 Leopoldo Rodríguez Alcalde, J. Solana. Madrid: Giner, 1974 (Rev. ed., 1983, 1990.), p. 91
BARRIO-GARAY 1976 [ 1978 ] José Luis Barrio-Garay, José Gutiérrez Solana: Paintings and Writings. Lewisburg (PA), London: Bucknell University Press, Associated University Presses, 1976 [1978], pp. 75, [114] fig. 89, and passim, 59-83
FERNÁNDEZ 1985 Luis Alonso Fernández, J. Solana: estudio y catalogación de su obra. Madrid: Centro Cultural del Conde Duque, 1985, p. 164, no. P89, and 151-54 (comparative works)
SALAZAR AND TRAPIELLO ( EDS. ) 2004 María José Salazar and Andrés Trapiello (eds.), José Gutiérrez Solana. Madrid: Turner, Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, 2004 (comparative works), pp. 36-37, 132, 148-49, and 208-9
CODDING ( ED. ) 2018a [Spanish edition] Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society of America. Mexico City, New York: Museo del Palacio de Bellas Artes, The Hispanic Society of America, 2018, pp. 400-1. no. 214
CODDING (ED.) 2018b [English edition] Mitchell A. Codding (ed.), Visions of the Hispanic World: Treasures from The Hispanic Society Museum & Library. New York: The Hispanic Society of America, 2018, no. 204
Mariners of Castro Urdiales, 1915–17
Oil on canvas, 72 × 102 cm
Signed, lower left center: “J. Solana”
New York, The Hispanic Society of America, LA2387
PROVENANCE: Private collection, Buenos Aires, Argentina (by 1936–after 1962); Collection Valeriano Barreiros, Madrid, by 1973–after 1978; Edmund Peel Fine Art Consulting, Ltd., London, by May 2013; acquired by The Hispanic Society of America, 2013
From 1909 to December 1917, Solana’s family lived in Santander in northern Spain. He traveled through cities and towns, writing descriptive essays and preparing paintings, drawings, and engravings of the common people and their customs. Solana’s pictures from this period often present groups of figures against a background showing a view of a city or town, which specifies the locale and plays a role in reinforcing the theme of the work. These works offer interesting parallels to contemporary group photographs of workers, association members, musicians and dancers, and several notable compositions are derived directly from such photographs.
Solana’s ethnographic images may be related both to the interests of the writers and artists associated with the “Generation of 1898” (such as Ignacio Zuloaga, 1870–1945) and to those of the “Generation of 1914,” especially his friend and biographer, the aphorist, ethnographic essayist, novelist, and dramatist, Ramón Gómez de la Serna (1888–1963). Solana repeatedly expressed his respect for workingclass men and women, and his imagery often implies themes of social justice and economic inequality. This is particularly true of works related to his writings and illustrations around the theme of España negra (Black Spain)—the title of his 1920 publication in imitation of the similarly entitled work by Émile Verhaeren (1855–1916) and Darío de Regoyos (1857–1913), 1899. Unlike Zuloaga, whose works may take a critical, or at least, ironic stance before their subjects, Solana expresses greater empathy towards and acceptance of those he depicts.
Mariners of Castro Urdiales shows a particular subset of working Spaniards: seafarers, a repeated motif in Solana’s work. In this picture, the frieze-like arrangement of stoic fishermen and the astonishingly realistic basket of fish, depicted as though made from mother-of-pearl, belie the dangers that faced the mariners on each voyage. Solana made the danger explicit in a Goya-inspired still life of sea bream from 1920 (Still Life of the Shipwreck, private collection), with a seascape background appropriated from The Raft of the Medusa by Théodore Géricault (1791– 1824) (1819, Paris, Musée du Louvre, inv. 4884).
Castro Urdiales is the last city in the Cantabrian Province of Santander before the frontier with the Basque Country, and indeed, Cantabrians and Basques share a heightened popular appreciation of the heroism of mariners, especially in the face of the sudden storms that batter Spain’s northern coast. For example, in 1912 and again in 1914, while Solana was living in Santander, unusually violent galernas (localized cyclones) killed many fishermen—143 from the Basque town of Bermeo alone in August 1912. Northern Spanish poets (the “Concurso de Poemas de la Mar y sus Gentes de San Andrés” has completed 27 cycles in Castro Urdiales) and artists have celebrated the men of the sea, almost to the point of obsession in painters such as Valentín and Ramón de Zubiaurre (1879–1963 and 1882–1969), Basque contemporaries with whom Solana associated. In Mariners of Castro Urdiales, the background cityscape of the church of Santa María de la Asunción, the port castle (lighthouse), and a bridge arching to the seawall, yield a sense of the port city standing guard against the dangers of the ocean.
A tentative date of 1917–1922 had formerly been given to the picture, probably because of the similarity of subject with The Return from Fishing (La vuelta de la pesca; Madrid, Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofia), which María José Salazar and Andrés Trapiello convincingly date to 1922. However, Marineros de Castro Urdiales is better compared to compositions such as the Hilanderas montañesas (private collection) or the Romería montañesa (Zuloaga Collection), both datable to ca. 1915. In these, a frieze-like group in the foreground is separated from urban forms in the background by a void parallel to the picture plane—for example, the water behind the fishermen. Contemporary photographs suggest that Solana altered the position of the foreground quay to emphasize the parallel spatial separation. When all is taken into consideration, the most probable date for Marineros de Castro Urdiales is 1915–1917. MBB
Texto en español:
De 1909 a diciembre de 1917, la familia de Solana vivió en Santander (Cantabria). Durante esa época el artista viajó por distintos ciudades y pueblos escribiendo ensayos de carácter descriptivo y realizando bocetos preparatorios para pinturas, dibujos y grabados sobre la gente común y sus costumbres. En las imágenes que Solana creó en esos años, a menudo aparecen grupos de figuras con una vista de una ciudad o un pueblo como telón de fondo para especificar la localización y reforzar el tema. Estas obras presentan interesantes paralelismos con fotografías coetáneas de grupos de trabajadores, miembros de asociaciones, músicos y bailarines, y hay varias composiciones de notable valía derivadas directamente de este tipo de fotografías.
Las imágenes etnográficas de Solana comparten intereses tanto con los escritores y los artistas asociados a la Generación del 98 (como Ignacio Zuloaga, 1870-1945) como con los de la generación de 1914, en especial con su amigo y biógrafo Ramón Gómez de la Serna (1888-1963), creador de las famosas greguerías y autor de ensayos costumbristas, novelas y teatro. Solana manifestó en repetidas ocasiones su respeto por los hombres y mujeres de la clase obrera y, con frecuencia, su imaginario incluye temas de justicia social y desigualdad económica, especialmente en el caso de las obras relacionadas con sus escritos y sus ilustraciones sobre el tema de la España negra (título tomado de la obra de Émile Verhaeren [1855- 1916] y Darío de Regoyos [1857-1913] de 1899 que dio a su publicación de 1920). A diferencia de Zuloaga, en cuyas obras podemos apreciar una postura crítica o al menos irónica ante los protagonistas de sus escenas, Solana expresa una mayor empatía y aceptación hacia aquellos que representa.
En Marineros de Castro Urdiales Solana se ocupa de un subconjunto específico de trabajadores españoles : los marineros, un motivo que se repite en su obra. En la imagen, la disposición a modo de friso de los estoicos pescadores y las cestas de pescado, muy realistas y pintadas como si estuvieran hechas con nácar, no revela los peligros a los que se enfrentan los marineros en cada viaje. En 1920, Solana expuso el peligro de forma explícita en un bodegón con doradas de inspiración goyesca (Bodegón del naufragio, colección particular), cuyo fondo reproduce un agitado paisaje marino similar al de La balsa de la Medusa de Théodore Géricault (1791-1824), de 1819 (París, Musée du Louvre, inv. 4884).
Castro Urdiales es la última ciudad de la provincia de Cantabria, antes de la frontera con el País Vasco, y, de hecho, cántabros y vascos comparten un gran aprecio popular por el heroísmo de los marineros, especialmente cuando se enfrentan a las repentinas tormentas que azotan la costa septentrional de España. Por ejemplo, en 1912 y de nuevo en 1914, mientras Solana vivía en Santander, unas galernas inusualmente violentas se saldaron con la vida de numerosos pescadores (ciento cuarenta y tres sólo del pueblo vasco de Bermeo en agosto de 1912). Tanto los artistas como los poetas del norte de España (el « Concurso de poemas de la mar y sus gentes de San Andrés » ha celebrado su edición número veintisiete en Castro Urdiales) han homenajeado a los hombres del mar, casi hasta el punto de la obsesión en el caso de pintores como Valentín y Ramón de Zubiaurre (1879-1963 y 1882-1969), dos artistas vascos contemporáneos con los que Solana trabajó. En Marineros de Castro Urdiales, las masas de fondo que representan la iglesia de Santa María de la Asunción, el castillo del puerto (el faro) y un puente que se arquea hacia el malecón transmiten la sensación de que la ciudad portuaria se halla en guardia frente a los peligros del océano.
En el pasado se había propuesto una datación hipotética para esta obra entre 1917 y 1922, probablemente por la similitud temática con La vuelta de la pesca (Madrid, Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, inv. 304), que María José Salazar y Andrés Trapiello fechan de manera convincente en 1922. Sin embargo, la calidad de Marineros de Castro Urdiales es superior a la de obras como las Hilanderas montañesas (colección privada) o la Romería montañesa (colección Zuloaga), ambas con fecha en torno a 1915. En estas pinturas, con similar composición en friso, el grupo que aparece en primer término está separado de las formas urbanas del fondo por un espacio que corre paralelo al plano de la imagen (por ejemplo, el agua detrás de los pescadores, en el caso de la pintura de la Hispanic Society). Las fotografías de la época sugieren que, en su cuadro, Solana alteró la posición del muelle que vemos en primer plano para acentuar el paralelismo de los espacios pictóricos. Teniendo todo esto en cuenta, la fecha más probable de ejecución de Marineros de Castro Urdiales se sitúa entre 1915 y 1917. MBB
BIBLIOGRAPHY:
GUTIÉRREZ SOLANA 1936 José Gutiérrez Solana, José Gutiérrez Solana: Pintor español. Madrid: Espasa-Calpe, 1936, pl. LXXXI
GÓMEZ DE LA SERNA 1944 Ramón Gómez de la Serna, José Gutiérrez-Solana. Buenos Aires: Poseidon, 1944, pl. 49
SÁNCHEZ CAMARGO 1945 Manuel Sánchez Camargo, Solana (Biografía). Madrid: Aldus, 1945., pl. [94]
SÁNCHEZ CAMARGO 1962 Manuel Sánchez Camargo, Solana, vida y pintura. Madrid: Taurus, 1962, pp. 101-2 and pl. facing 113
GAYA NUÑO 1973 Juan Antonio Gaya Nuño, José Gutiérrez Solana, Madrid: Ibérico Europea, 1973, p. 49
RODRÍGUEZ ALCALDE 1974 Leopoldo Rodríguez Alcalde, J. Solana. Madrid: Giner, 1974 (Rev. ed., 1983, 1990.), p. 91
BARRIO-GARAY 1976 [ 1978 ] José Luis Barrio-Garay, José Gutiérrez Solana: Paintings and Writings. Lewisburg (PA), London: Bucknell University Press, Associated University Presses, 1976 [1978], pp. 75, [114] fig. 89, and passim, 59-83
FERNÁNDEZ 1985 Luis Alonso Fernández, J. Solana: estudio y catalogación de su obra. Madrid: Centro Cultural del Conde Duque, 1985, p. 164, no. P89, and 151-54 (comparative works)
SALAZAR AND TRAPIELLO ( EDS. ) 2004 María José Salazar and Andrés Trapiello (eds.), José Gutiérrez Solana. Madrid: Turner, Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, 2004 (comparative works), pp. 36-37, 132, 148-49, and 208-9
CODDING ( ED. ) 2018a [Spanish edition] Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society of America. Mexico City, New York: Museo del Palacio de Bellas Artes, The Hispanic Society of America, 2018, pp. 400-1. no. 214
CODDING (ED.) 2018b [English edition] Mitchell A. Codding (ed.), Visions of the Hispanic World: Treasures from The Hispanic Society Museum & Library. New York: The Hispanic Society of America, 2018, no. 204
Accession Number: LA2387
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