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El Costeño / The Young Man from the Coast
El Costeño / The Young Man from the Coast
Artist: José Agustín Arrieta (Mexican, 1803 - 1874)
Date: after 1843
Dimensions:
Unframed H 89 x W 71 cm (H 35 1/16 x W 27 15/16 in.)
Framed H 114.2 x W 94.2 x D 4.5 cm (H 44 15/16 x W 37 1/16 x 1 3/4 in.)
Medium: Oil on canvas
Credit Line: Museum Department Purchase, 2013.
Place Made:Mexico
Period: Modern
Culture: Latin American (Mexico)
Not on View
DescriptionJosé Agustín Arrieta
(Santa Ana Chiautempan, Tlaxcala, Mexico, 1803–Puebla, Mexico, 1874)
El Costeño / The Young Man from the Coast
Puebla, Mexico, after 1843
Oil on canvas, 89 × 71 cm
New York, The Hispanic Society of America, LA2391
PROVENANCE: Dr. Javier Pérez de Salazar y Solana, Mexico City; his heirs, before 2012; Sotheby’s, New York, 19 November 2012, lot 18 (unsold); acquired by The Hispanic Society of America, 2013
José Agustín Arrieta was born near Tlaxcala in 1803 and trained at the Puebla Academy of Fine Arts. He is Mexico’s best-known costumbrista painter of genre scenes of everyday life. He also made arresting images of individual popular types, and rich still life compositions. His images follow a deep tradition of popular figure representations in Mexican painting going back to the late 17th century and including the popular castas series in the 18th century, which depicted the various racial/ethnic mixtures of colonial Mexico. Having spent his entire career in Puebla, he died there in 1874.
El Costeño depicts a young man of African descent, traditionally identified in the 19th century as coming from the Gulf Coast region near Veracruz, the seat of the largest Mexican Afro-Hispanic ethnic group at the time—hence the title, El Costeño. He is shown holding a basket of typical Mexican tropical fruits, as though bringing it to an employer’s table or a customer’s home. These include a mamey bursting open in an explosion of red, a yellow mango, aguacates criollos (avocados), prickly pear, a pineapple, and a melon.
The work may be situated among a group of single figures depicted close-up against a plain or nearly plain background. Indeed, the work appears to have been a pendant for one of Arrieta’s best-known pictures, La China Poblana, of the same size (Mexico City, Fomento Cultural Banamex). The Poblana, similarly at ¾-length, turns slightly to the right, holding a turkey mole, while the Costeño turns slightly left, holding fruits. It is not hard to imagine one of Arrieta’s delightful bodegones of delicacies on a sideboard between them. In any event, as Francisco Pérez Salazar has noted, when Manuel Payno visited Arrieta’s studio at Puebla in 1843, he described a single figure picture of a “Poblanita.” This provides an approximate date for the series of single figures, including the Hispanic Society work.
Self-identifying Afro-Mexican communities still exist on the southwest coast of Mexico, but the once populous Afro-Mexican communities of the Gulf coast have blended into the local population, essentially losing their self-identity as Mexico emphasized, from the late 19th century onwards, the validity of indigenous cultures and mestizaje (mixing of races).
Whether or not the Costeño—or Arrieta, for that matter—identified him with his African roots, the picture presents him as someone worthy of dignity and the viewer’s respect. Simply dressed in a billowing white shirt and blue-striped white overalls held up by matching slate blue suspenders, he presents his offerings, a slight smile on his lips, silhouetted against the neutral background. El Costeño is considered one of Arrieta’s most outstanding and singular achievements. MBB
Texto en Español:
José Agustín Arrieta nació en 1803 cerca de Tlaxcala y se formó en la Academia de Bellas Artes de Puebla. Es el pintor costumbrista más conocido de México, un autor de escenas de la vida cotidiana que hizo también imágenes inolvidables de tipos populares y opulentas naturalezas muertas. Sus imágenes se insertan en una profunda tradición de representaciones de figuras populares en la pintura mexicana, que se remonta a finales del siglo XVII e incluye las difundidas series de castas del XVIII, donde se mostraban las distintas mezclas étnicas o raciales del México colonial. Desarrolló toda su carrera en Puebla y falleció allí en 1874.
El costeño retrata a un muchacho de ascendencia africana, al que la tradición del siglo XIX identificaba con los nacidos en la región costera del Golfo de México próxima a Veracruz, lugar de asentamiento del que era entonces el mayor grupo étnico afrohispano de México: de ahí el título de la pintura. Aparece portando una canasta de frutas tropicales típicas de México, como si la llevara a la mesa de un empleador o a la casa de un cliente. Las frutas son un mamey reventado en un estallido de rojo, un mango amarillo, aguacates criollos, un higo chumbo, una piña y un melón.
La obra se inscribe en una serie de figuras sueltas representadas en primer plano sobre un fondo vacío o casi vacío: incluso habría podido formar pareja con una de las más conocidas de Arrieta, La china poblana, que tiene prácticamente las mismas medidas (Ciudad de México, Fomento Cultural Banamex). La Poblana, también en figura de tres cuartos, aparece un poco vuelta hacia la derecha sosteniendo un mole de pavo, mientras que el Costeño se gira ligeramente hacia la izquierda con sus frutas. No es difícil imaginar entre los dos, sobre un trinchero, uno de los deliciosos bodegones de manjares de su autor. En cualquier caso y como ha señalado Francisco Pérez Salazar, cuando Manuel Payno visitó el estudio de Arrieta en Puebla en 1843 describió un cuadro con una figura suelta de «Poblanita». Eso proporciona una fecha aproximada para la serie de figuras a la que pertenece esta de la Hispanic Society.
Todavía existen comunidades que se autoidentifican como afromexicanas en la costa sudoccidental de México, pero lo que en otro tiempo fueron populosas comunidades afromexicanas de la costa del Golfo se han disuelto en la población local, perdiendo esencialmente su identidad propia mientras México insistía desde finales del siglo XIX en el valor de las culturas indígenas y del mestizaje. Aparte de que El costeño—o Arrieta, si vamos a eso—se identificara con sus raíces africanas, el cuadro le presenta como un ciudadano digno y merecedor de todo respeto. Viste sencillamente, con amplia camisa blanca y mono blanco con rayas azules sostenido por tirantes a juego en azul pizarra, y presenta sus ofrendas con un esbozo de sonrisa en los labios, silueteándose sobre el fondo neutro. El costeño se considera uno de los logros más sobresalientes y originales de Arrieta. MBB
BIBLIOGRAPHY:
PÉREZ SALAZAR AND VARGAS LUGO 1963 Francisco Pérez Salazar and Elisa Vargas Lugo, Historia de la pintura en Puebla. Mexico City: Imprenta Universitaria, 1963, p. 107
ADES ET AL. 1989 Dawn Ades, Guy Brett, Stanton L. Catlin, and Rosemary O’Neill, Art in Latin America: The Modern Era, 1820–1980. New Haven: Yale University Press, 1989, pp. 87-89, fig. 3.88
PAZ, FUENTE, MANRIQUE ET AL. 1990 Octavio Paz, Beatriz de la Fuente, Jorge Alberto Manrique et al., Mexico: Splendors of Thirty Centuries = México: esplendores de treinta siglos [Exh. Cat., New York, The Metropolitan Museum of Art, 10 October 1990–13 January 1991; San Antonio, San Antonio Museum of Art, 6 April–4 August 1991; Los Angeles, Los Angeles County Museum of Art, 6 October–29 December 1991]. New York, Los Angeles, Boston: The Metropolitan Museum of Art, Amigos de las Artes de México, Bulfinch Press, 1990, pp. 520-21, no. 253
CASTRO MORALES 1994 Efraín Castro Morales, Homenaje nacional José Agustín Arrieta (1803–1874): Museo Nacional de Arte: José Agustín Arrieta, su tiempo, vida y obra [Exh. Cat., Mexico City, Museo Nacional de Arte, 1 August–31 October 1994], intro. by Xavier Moyssén. Mexico City: Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, 1994, pp. 29-30, 259, no. 7
GARCÍA BARRAGÁN 1998 Elisa García Barragán, José Agustín Arrieta: Lumbres de lo cotidiano. Coyoacán: Fondo Editorial de la Plástica Mexicana, 1998, pp. 83-85, no. 5
SOTHEBY’S 2012 Sotheby’s, Latin American Art, 19–20 November 2012. New York: Sotheby’s, 2012, lot 18
BURKE 2016 Marcus B. Burke, “The Hispanic Society of America, Nueva York,” in Mark A. Roglán (ed.), Arte español en los Estados Unidos de América. Madrid: El Viso, 2016, p. 136
CODDING ( ED. ) 2017 Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society: Visiones del mundo hispánico. Madrid, New York: Museo Nacional del Prado, The Hispanic Society of America, 2017, pp. 308-9, no. 154
CODDING ( ED. ) 2018a [Spanish edition] Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society of America. Mexico City, New York: Museo del Palacio de Bellas Artes, The Hispanic Society of America, 2018, pp. 326-27, no. 173
CODDING (ED.) 2018b [English edition] Mitchell A. Codding (ed.), Visions of the Hispanic World: Treasures from The Hispanic Society Museum & Library. New York: The Hispanic Society of America, 2018, no. 163
(Santa Ana Chiautempan, Tlaxcala, Mexico, 1803–Puebla, Mexico, 1874)
El Costeño / The Young Man from the Coast
Puebla, Mexico, after 1843
Oil on canvas, 89 × 71 cm
New York, The Hispanic Society of America, LA2391
PROVENANCE: Dr. Javier Pérez de Salazar y Solana, Mexico City; his heirs, before 2012; Sotheby’s, New York, 19 November 2012, lot 18 (unsold); acquired by The Hispanic Society of America, 2013
José Agustín Arrieta was born near Tlaxcala in 1803 and trained at the Puebla Academy of Fine Arts. He is Mexico’s best-known costumbrista painter of genre scenes of everyday life. He also made arresting images of individual popular types, and rich still life compositions. His images follow a deep tradition of popular figure representations in Mexican painting going back to the late 17th century and including the popular castas series in the 18th century, which depicted the various racial/ethnic mixtures of colonial Mexico. Having spent his entire career in Puebla, he died there in 1874.
El Costeño depicts a young man of African descent, traditionally identified in the 19th century as coming from the Gulf Coast region near Veracruz, the seat of the largest Mexican Afro-Hispanic ethnic group at the time—hence the title, El Costeño. He is shown holding a basket of typical Mexican tropical fruits, as though bringing it to an employer’s table or a customer’s home. These include a mamey bursting open in an explosion of red, a yellow mango, aguacates criollos (avocados), prickly pear, a pineapple, and a melon.
The work may be situated among a group of single figures depicted close-up against a plain or nearly plain background. Indeed, the work appears to have been a pendant for one of Arrieta’s best-known pictures, La China Poblana, of the same size (Mexico City, Fomento Cultural Banamex). The Poblana, similarly at ¾-length, turns slightly to the right, holding a turkey mole, while the Costeño turns slightly left, holding fruits. It is not hard to imagine one of Arrieta’s delightful bodegones of delicacies on a sideboard between them. In any event, as Francisco Pérez Salazar has noted, when Manuel Payno visited Arrieta’s studio at Puebla in 1843, he described a single figure picture of a “Poblanita.” This provides an approximate date for the series of single figures, including the Hispanic Society work.
Self-identifying Afro-Mexican communities still exist on the southwest coast of Mexico, but the once populous Afro-Mexican communities of the Gulf coast have blended into the local population, essentially losing their self-identity as Mexico emphasized, from the late 19th century onwards, the validity of indigenous cultures and mestizaje (mixing of races).
Whether or not the Costeño—or Arrieta, for that matter—identified him with his African roots, the picture presents him as someone worthy of dignity and the viewer’s respect. Simply dressed in a billowing white shirt and blue-striped white overalls held up by matching slate blue suspenders, he presents his offerings, a slight smile on his lips, silhouetted against the neutral background. El Costeño is considered one of Arrieta’s most outstanding and singular achievements. MBB
Texto en Español:
José Agustín Arrieta nació en 1803 cerca de Tlaxcala y se formó en la Academia de Bellas Artes de Puebla. Es el pintor costumbrista más conocido de México, un autor de escenas de la vida cotidiana que hizo también imágenes inolvidables de tipos populares y opulentas naturalezas muertas. Sus imágenes se insertan en una profunda tradición de representaciones de figuras populares en la pintura mexicana, que se remonta a finales del siglo XVII e incluye las difundidas series de castas del XVIII, donde se mostraban las distintas mezclas étnicas o raciales del México colonial. Desarrolló toda su carrera en Puebla y falleció allí en 1874.
El costeño retrata a un muchacho de ascendencia africana, al que la tradición del siglo XIX identificaba con los nacidos en la región costera del Golfo de México próxima a Veracruz, lugar de asentamiento del que era entonces el mayor grupo étnico afrohispano de México: de ahí el título de la pintura. Aparece portando una canasta de frutas tropicales típicas de México, como si la llevara a la mesa de un empleador o a la casa de un cliente. Las frutas son un mamey reventado en un estallido de rojo, un mango amarillo, aguacates criollos, un higo chumbo, una piña y un melón.
La obra se inscribe en una serie de figuras sueltas representadas en primer plano sobre un fondo vacío o casi vacío: incluso habría podido formar pareja con una de las más conocidas de Arrieta, La china poblana, que tiene prácticamente las mismas medidas (Ciudad de México, Fomento Cultural Banamex). La Poblana, también en figura de tres cuartos, aparece un poco vuelta hacia la derecha sosteniendo un mole de pavo, mientras que el Costeño se gira ligeramente hacia la izquierda con sus frutas. No es difícil imaginar entre los dos, sobre un trinchero, uno de los deliciosos bodegones de manjares de su autor. En cualquier caso y como ha señalado Francisco Pérez Salazar, cuando Manuel Payno visitó el estudio de Arrieta en Puebla en 1843 describió un cuadro con una figura suelta de «Poblanita». Eso proporciona una fecha aproximada para la serie de figuras a la que pertenece esta de la Hispanic Society.
Todavía existen comunidades que se autoidentifican como afromexicanas en la costa sudoccidental de México, pero lo que en otro tiempo fueron populosas comunidades afromexicanas de la costa del Golfo se han disuelto en la población local, perdiendo esencialmente su identidad propia mientras México insistía desde finales del siglo XIX en el valor de las culturas indígenas y del mestizaje. Aparte de que El costeño—o Arrieta, si vamos a eso—se identificara con sus raíces africanas, el cuadro le presenta como un ciudadano digno y merecedor de todo respeto. Viste sencillamente, con amplia camisa blanca y mono blanco con rayas azules sostenido por tirantes a juego en azul pizarra, y presenta sus ofrendas con un esbozo de sonrisa en los labios, silueteándose sobre el fondo neutro. El costeño se considera uno de los logros más sobresalientes y originales de Arrieta. MBB
BIBLIOGRAPHY:
PÉREZ SALAZAR AND VARGAS LUGO 1963 Francisco Pérez Salazar and Elisa Vargas Lugo, Historia de la pintura en Puebla. Mexico City: Imprenta Universitaria, 1963, p. 107
ADES ET AL. 1989 Dawn Ades, Guy Brett, Stanton L. Catlin, and Rosemary O’Neill, Art in Latin America: The Modern Era, 1820–1980. New Haven: Yale University Press, 1989, pp. 87-89, fig. 3.88
PAZ, FUENTE, MANRIQUE ET AL. 1990 Octavio Paz, Beatriz de la Fuente, Jorge Alberto Manrique et al., Mexico: Splendors of Thirty Centuries = México: esplendores de treinta siglos [Exh. Cat., New York, The Metropolitan Museum of Art, 10 October 1990–13 January 1991; San Antonio, San Antonio Museum of Art, 6 April–4 August 1991; Los Angeles, Los Angeles County Museum of Art, 6 October–29 December 1991]. New York, Los Angeles, Boston: The Metropolitan Museum of Art, Amigos de las Artes de México, Bulfinch Press, 1990, pp. 520-21, no. 253
CASTRO MORALES 1994 Efraín Castro Morales, Homenaje nacional José Agustín Arrieta (1803–1874): Museo Nacional de Arte: José Agustín Arrieta, su tiempo, vida y obra [Exh. Cat., Mexico City, Museo Nacional de Arte, 1 August–31 October 1994], intro. by Xavier Moyssén. Mexico City: Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, 1994, pp. 29-30, 259, no. 7
GARCÍA BARRAGÁN 1998 Elisa García Barragán, José Agustín Arrieta: Lumbres de lo cotidiano. Coyoacán: Fondo Editorial de la Plástica Mexicana, 1998, pp. 83-85, no. 5
SOTHEBY’S 2012 Sotheby’s, Latin American Art, 19–20 November 2012. New York: Sotheby’s, 2012, lot 18
BURKE 2016 Marcus B. Burke, “The Hispanic Society of America, Nueva York,” in Mark A. Roglán (ed.), Arte español en los Estados Unidos de América. Madrid: El Viso, 2016, p. 136
CODDING ( ED. ) 2017 Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society: Visiones del mundo hispánico. Madrid, New York: Museo Nacional del Prado, The Hispanic Society of America, 2017, pp. 308-9, no. 154
CODDING ( ED. ) 2018a [Spanish edition] Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society of America. Mexico City, New York: Museo del Palacio de Bellas Artes, The Hispanic Society of America, 2018, pp. 326-27, no. 173
CODDING (ED.) 2018b [English edition] Mitchell A. Codding (ed.), Visions of the Hispanic World: Treasures from The Hispanic Society Museum & Library. New York: The Hispanic Society of America, 2018, no. 163
Accession Number: LA2391
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