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Saint Michael the Archangel Triumphant over Satan
Saint Michael the Archangel Triumphant over Satan
Artist: Luis Juárez (Mexican, ca. 1585/90 - 1639)
Date: ca. 1635-39
Dimensions:
Unframed: H 177 x W 122 x D 2 cm (H 69 11/16 x W 48 x D 3/4 in.)
Framed: H 201 x W 146 x D 7 cm (H 79 1/8 x W 57 1/2 x D 2 3/4 in.)
Medium: Oil on canvas
Credit Line: Museum Department Purchase, 2018.
Place Made:Mexico
Period: Spanish Colonial
Culture: Latin American (Mexico)
Not on View
DescriptionLuis Juárez (Mexico, ca. 1585/90–1639)
Saint Michael the Archangel Triumphant over Satan
Mexico, 1630s
Oil on canvas, 177 × 122 cm
New York, The Hispanic Society of America, LA2437
PROVENANCE: Private collection, Seville; Colnaghi, New York, 2018; acquired by The Hispanic Society of America, 2018
Luis Juárez is documented in Mexico City from 1609 to 1639, presumably born around 1585–1590, and married in Mexico City in 1609. For three centuries it was accepted that he was born in Mexico, based on the assertion made in 1684 by the Mexican scholar and fervent creole patriot, Carlos de Sigüenza y Góngora (1645–1700): “el Mexicano Luis Xuarez, pintor excelente, y uno de los mayores de aqueste siglo,” (Sigüenza y Góngora [1684] 1995, fol. 28v). Since the 1960s some doubt has arisen about his Mexican origins (Ruiz Gomar 1987, pp. 78–79; Tovar de Teresa 1995–97, vol. 2 (1996), p. 216), in part based on a few documents where his name appears as “Luis Juárez de Alcaudete”—Alcaudete being a city near Jaén, Spain. However, Alcaudete also was a prominent family name in Marchena near Seville. Documents in the Archivo General de Indias in Seville [AGI] record that in 1536 Luis and Leonor Alcaudete from Marchena, children of licenciado Alcaudete, received permission to immigrate to New Spain (AGI, Contratación, 5536, L. 4, fol. 65r [4]); and in 1562 a private surgeon, Francisco Juárez from Marchena, son of bachiller Juan de Alcaudete, immigrated to Mexico with his large family (RodríguezSala et al. 2006, pp. 39–40, no. 26).
Works by Luis Juárez exhibit the influence of Spanish painters active in Mexico: Baltasar de Echave Orio (Zumaya, Guipúzcoa, ca. 1558–Mexico City, ca. 1623) and Alonso Vázquez (born in Ronda, Malaga, 1564, but Seville school; active Mexico to 1608 [See LA2406]), with whom he may have trained. The works of Juárez and his contemporaries set the stage for the arrival in Mexico in the 1630s of the 17th-century tenebrist style, with its sharper contrasts of light and dark and dynamic compositions in depth, as seen in the works of Sebastián López de Arteaga from Seville (1610–1652; in Mexico from 1640 [See LA2401]) and Juárez’s pupils, especially his son, José Juárez (1617–1661/62), not to mention José’s pupils, Baltasar de Echave Rioja (Echave Orio’s grandson, 1632–1682) and Antonio Rodríguez (1636–1691/92). Luis Juárez’s great-grandsons, Nicolás (1667–1734) and Juan Rodríguez Juárez (1675–1728), would continue the Echave/Juárez atelier traditions into the 18th century [See LA2122 and LA2351].
In the picture, the Archangel Saint Michael hovers over a fallen demon with ass’s (or satyr’s) ears. This is Satan, whom Michael, in the biblical Book of Revelation (or Apocalypse, 12:7–9), casts to earth, where he will tempt humans. Michael’s proper right hand is surrounded with a sun disk bearing his motto, “Quis est ut Deus”—“who is like God”—the translation into Latin of the Hebrew name “MijaEl.” The image is derived in part from two compositions by Netherlandish artist Maerten de Vos (1532–1603). Both images were engraved by Hieronymus Wierix (1548–1624), dated 1584 and 1585, respectively [See examples in London, British Museum inv. 1868,0612.551 and 1868,0612.552]. In the first image, Michael has a sun disk and a palm branch, the symbol of victory, in his right hand. He is dressed in armor and stands over a serpent-like devil. The original painted composition, signed and dated 1581, was taken to Mexico (Ex-convento, now Catedral de San Buenaventura, Cuautitlán) at an uncertain date after 1586. In the second image, Michael is dressed in a flowing white robe, a diadem with a small cross around his head; he holds a shield in his left hand and a crucifix with a long spear-like shaft in his right, piercing the devil. This image is found in earlier prints (Martin Schongauer [ca. 1435/50–1491], ca. 1480), with precedents going back to the 14th and earlier 15th centuries, including examples in Spain from Juan de Flandes (ca. 1465–1519; altarpiece in Salamanca, Museo Diocesano) and the circle of Jaume Huguet (ca. 1415–before 1492; illumination on parchment, Detroit, Institute of Art, inv. 29.36). The Hispanic Society angel combines both images, neither slavishly copied; the demon is apparently Juárez’s own invention.
Maerten de Vos and other Renaissance and 17th century painters favored a type of curly, blonde or red-haired angel, although each had their own way of depicting them. This is particularly true of Luis Juárez, whose angelic type is a signature of his style. The faces of his angels are depicted with transparent glaze blushes, soft eyes swelling in the lower eyelids, and ebullient curls painted primarily in translucent ochres, with relatively delicate highlights in fluid white paint (rather than an all-over alla prima handling of paint). Other technical details, such as the use of a terra-cotta-colored preparation layer, typical of Mexico; the use of light yellow highlights over underlying body color in billowing garments; the anatomy of the devil; and even the toes of the angel conform with other works by Juárez in the Museo Nacional de Arte in Mexico City.
As Juárez’s career progresses, one sees a general softening of brushwork in textile highlights as well as the faces, and an increasingly reserved use of the finely delineated zigzag highlights to indicate shiny fabrics, more typical of his early works (1609–20). One finds painterly values, such as a sfumatura on many textiles and softer brushwork overall, without losing clear definition. His works offer a great deal of dynamic energy in the details of the composition but confine this energy in compositions tied together by relationships between the depicted figures. The Hispanic Society picture goes beyond earlier compositions by Juarez and his sources by placing the angel hovering over the demon, who is pushed into the near background, shielding his eyes from rays of light falling from the sun disk around Michael’s hand. The angel seems to enter the viewer’s own space as it seems to hand the viewer the palm of victory, a typically Baroque illusion, dynamically enhanced by the play of light over the garments. For all of these reasons a date from the 1630s is suggested for the Hispanic Society Saint Michael. MBB
Texto en Español:
Existe documentación sobre la presencia y la actividad de Luis Juárez en la Ciudad de México entre 1609 y 1639. Supuestamente nació en torno a 1585 o 1590 en un lugar desconocido, y se casó en Ciudad de México en 1609. Durante tres siglos, se aceptó la teoría de que había nacido en México, basándose en la afirmación realizada en 1684 por el erudito mexicano y ferviente patriota criollo Carlos de Sigüenza y Góngora (1645-1700): « el Mexicano Luis Xuarez, pintor excelente, y uno de los mayores de aqueste siglo » (Sigüenza y Góngora [1684] 1995, fol. 28v). Desde la década de 1960, han surgido ciertas dudas acerca de sus orígenes mexicanos (Ruiz Gomar 1987, pp. 78-79; Tovar de Teresa 1995-1997, vol. II, p. 216), en parte basadas en algunos documentos en los que su nombre aparece como « Luis Juárez de Alcaudete », siendo Alcaudete una ciudad próxima a Jaén, España. Alcaudete también era un importante apellido de Marchena, cerca de Sevilla. Documentos del Archivo General de Indias de Sevilla revelan que, por ejemplo, en 1536, Luis y Leonor Alcaudete, de Marchena, hijos del licenciado Alcaudete, obtuvieron permiso para emigrar a Nueva España (AGI, Contratación, 5536, L. 4, fol. 65r [ 4 ]); o que, en 1562, un cirujano privado de Marchena, Francisco Juárez, hijo del bachiller Juan de Alcaudete, emigró a México con su extensa familia (Rodríguez-Sala et al. 2006, pp. 39-40, n.º 26).
Las obras de Luis Juárez muestran la influencia de los pintores españoles activos en México Baltasar de Echave Orio (ca. 1558-ca. 1623) y Alonso Vázquez (1564-1608)—natural de Zumaya (Guipúzcoa) el primero, y de Ronda (Málaga) el segundo, quien, como pintor, estuvo adscrito a la escuela sevillana [véase LA2406]—, con quienes podría haberse formado. Los trabajos de Juárez y de sus contemporáneos crean el marco idóneo para la llegada a México, en la década de 1630, del estilo tenebrista propio del siglo xvii, con unos contrastes marcados entre luz y oscuridad y composiciones de dinámica profundidad, como se aprecia en las obras del sevillano Sebastián López de Arteaga (1610-1652; en México a partir de 1640 [véase LA2401]) y en los discípulos de Juárez, en especial su hijo, José Juárez (1617-1661/62), por no hablar de los discípulos de José, Baltasar de Echave Rioja (1632-1682, nieto de Echave Orio) y Antonio Rodríguez (1636-1691/92). Los bisnietos de Luis Juárez, Nicolás (1667-1734) y Juan Rodríguez Juárez (1675-1728), continuarían la tradición de estudio de Echave/Juárez ya entrado el siglo xviii [véanse LA2122 y LA2351].
En este cuadro, el arcángel san Miguel se cierne sobre un ángel caído con orejas de asno (o de sátiro): se trata de Satanás, a quien Miguel, en la Biblia (Apocalipsis 12, 7-9), arroja a la tierra, donde tentará a los humanos. La mano derecha de Miguel aparece rodeada por un halo luminoso en el que se lee su divisa: « Quis est ut Deus » (« Quien es como Dios »), traducción al latín del nombre hebreo « Mija-El ». La imagen se deriva, en parte, de dos composiciones del artista neerlandés Maerten de Vos (1532-1603). Ambas fueron grabadas por Hieronymus Wierix (1548-1624), con las fechas 1584 y 1585, respectivamente (véanse ejemplares en Londres, British Museum, inv. 1868,0612.551 y 1868,0612.552). En la primera, Miguel tiene un halo con la inscripción citada en la mano derecha y una rama de palma, símbolo de victoria, en la izquierda. Está ataviado con armadura y se alza sobre un diablo con aspecto de serpiente. La composición original pintada, firmada y fechada en 1581, se trasladó a México (antiguo convento, hoy Catedral de San Buenaventura, Cuautitlán) en una fecha indeterminada posterior a 1586. En la segunda imagen, el arcángel luce una túnica blanca, larga y suelta, y una diadema con una cruz en la cabeza; sostiene un escudo en la mano izquierda y una larga vara similar a una lanza rematada con una cruz, en la derecha, con la cual somete al demonio. Esta misma imagen la encontramos en grabados anteriores (Martin Schongauer [ca. 1435/50-1491], ca. 1480), con precedentes que se remontan hasta los siglos xiv y comienzos del xv, incluyendo ejemplos en España de Juan de Flandes (ca. 1465-1519) (retablo en Salamanca, Museo Diocesano) y del círculo de Jaume Huguet (ca. 1415-antes de 1492) (iluminación sobre pergamino en Detroit, Institute of Art, inv. 29.36). El ángel de la Hispanic Society combina ambas estampas, ninguna de ellas copiada sin más; al parecer, el demonio es una invención del propio Juárez.
Maerten de Vos y otros pintores del Renacimiento y del siglo xvii popularizaron un tipo de ángel de cabello rizado, rubio o pelirrojo, si bien cada uno tenía su propio modo de representarlo. Este es el caso, muy especialmente, de Luis Juárez, cuyo tipo angelical es la marca inconfundible de su estilo. Los rostros de sus ángeles tienen las mejillas sonrosadas y brillantes, ojos dulces, con gruesos párpados inferiores, y alegres rizos pintados principalmente en tonos ocres translúcidos, con delicados reflejos en pintura blanca diluida (en lugar de una aplicación de pintura alla prima). Otros detalles técnicos, tales como la preparación color terracota típica de México; el empleo de reflejos amarillos sobre el color del cuerpo subyacente a las vaporosas prendas; la anatomía del diablo; e incluso los dedos de los pies del ángel concuerdan con los de otras obras de Juárez que conserva el Museo Nacional de Arte de la Ciudad de México.
A medida que la carrera de Juárez avanza, se aprecia cómo, en general, se suaviza la pincelada en los reflejos de los tejidos, al igual que en los rostros, y que tiende a reservar más el uso de los reflejos en zigzag delicadamente perfilados para la representación de textiles satinados, más típico de sus primeras obras (1609-1620). Se pueden descubrir rasgos pictoricistas, tales como una sfumatura en numerosos tejidos y una pincelada más suave en general, sin perder nitidez en la definición. Sus trabajos demuestran una energía muy dinámica en los detalles de la composición, si bien limitan esa energía a las composiciones vinculadas por la propia relación entre las figuras representadas. La pintura de la Hispanic Society va más allá de otras composiciones anteriores de Juárez y de sus fuentes al situar al ángel flotando sobre el demonio, que queda relegado a un fondo muy cercano y que se cubre los ojos para protegerse de los rayos luminosos que irradia el halo de la mano de Miguel. El arcángel parece invadir el propio espacio del espectador y hacerle entrega de la palma de la victoria, una ilusión típicamente barroca, una sensación que se ve reforzada de forma sumamente dinámica por el juego de la luz sobre las prendas. Por todas esas razones, para el San Miguel de la Hispanic Society se sugiere una fecha perteneciente a la década de 1630. MBB
BIBLIOGRAPHY:
ESPONDA AND HERNANDEZ-YING 2014. Esponda de la Campa, César, and Orlando Hernández-Ying, “El Arcángel San Miguel de Martín de Vos como fuente visual en la pintura de los reinos de la monarquía hispana,” in Atrio: Revista de Historia del Arte de la Universidad Pablo de Olavide, Sevilla, año 2014, no. 20, pp. 8-23
BURKE 2018 Marcus B. Burke, “San Miguel Arcángel triunfante sobre Satanás de Luis Juárez,” Ars Magazine, 39 (2018), pp. 62–72.
CODDING (ED.) 2018a [Spanish edition] Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society of America. Mexico City, New York: Museo del Palacio de Bellas Artes, The Hispanic Society of America, 2018, pp. 263-65, no. 131.
CODDING (ED.) 2018b [English edition] Mitchell A. Codding (ed.), Visions of the Hispanic World: Treasures from The Hispanic Society Museum & Library. New York: The Hispanic Society of America, 2018, no. 130.
Additional information on the bibliography of the artist and the sources for the composition may be found in Archivo del Sagrario Metropolitano, Mexico City, Libro 3 de casamientos, 1601-1613, fol. 109; MAZA 1971 Francisco de la Maza, El pintor Martín de Vos en México. Mexico City: Universidad Nacional Autónoma de México, 1971, pp. 29-47; MANRIQUE FIGUEROA 2012 César Manrique Figueroa, “Maerten de Vos’ Paintings of Cuautitlán: New Insights, New Perspectives,” in Alejandro Vergara, Arte flamenco del siglo xvii: Colección del Museo Real de Bellas Artes de Amberes. Mexico City, Brussels: Museo Nacional de Arte, Bozar, 2012, pp. 214–19; ÁVILA VIVAR 2016 Mario Ávila Vivar, “La iconografía de San Miguel en las series angélicas,” Laboratorio de Arte, 28 (2016), pp. 243–58.
Saint Michael the Archangel Triumphant over Satan
Mexico, 1630s
Oil on canvas, 177 × 122 cm
New York, The Hispanic Society of America, LA2437
PROVENANCE: Private collection, Seville; Colnaghi, New York, 2018; acquired by The Hispanic Society of America, 2018
Luis Juárez is documented in Mexico City from 1609 to 1639, presumably born around 1585–1590, and married in Mexico City in 1609. For three centuries it was accepted that he was born in Mexico, based on the assertion made in 1684 by the Mexican scholar and fervent creole patriot, Carlos de Sigüenza y Góngora (1645–1700): “el Mexicano Luis Xuarez, pintor excelente, y uno de los mayores de aqueste siglo,” (Sigüenza y Góngora [1684] 1995, fol. 28v). Since the 1960s some doubt has arisen about his Mexican origins (Ruiz Gomar 1987, pp. 78–79; Tovar de Teresa 1995–97, vol. 2 (1996), p. 216), in part based on a few documents where his name appears as “Luis Juárez de Alcaudete”—Alcaudete being a city near Jaén, Spain. However, Alcaudete also was a prominent family name in Marchena near Seville. Documents in the Archivo General de Indias in Seville [AGI] record that in 1536 Luis and Leonor Alcaudete from Marchena, children of licenciado Alcaudete, received permission to immigrate to New Spain (AGI, Contratación, 5536, L. 4, fol. 65r [4]); and in 1562 a private surgeon, Francisco Juárez from Marchena, son of bachiller Juan de Alcaudete, immigrated to Mexico with his large family (RodríguezSala et al. 2006, pp. 39–40, no. 26).
Works by Luis Juárez exhibit the influence of Spanish painters active in Mexico: Baltasar de Echave Orio (Zumaya, Guipúzcoa, ca. 1558–Mexico City, ca. 1623) and Alonso Vázquez (born in Ronda, Malaga, 1564, but Seville school; active Mexico to 1608 [See LA2406]), with whom he may have trained. The works of Juárez and his contemporaries set the stage for the arrival in Mexico in the 1630s of the 17th-century tenebrist style, with its sharper contrasts of light and dark and dynamic compositions in depth, as seen in the works of Sebastián López de Arteaga from Seville (1610–1652; in Mexico from 1640 [See LA2401]) and Juárez’s pupils, especially his son, José Juárez (1617–1661/62), not to mention José’s pupils, Baltasar de Echave Rioja (Echave Orio’s grandson, 1632–1682) and Antonio Rodríguez (1636–1691/92). Luis Juárez’s great-grandsons, Nicolás (1667–1734) and Juan Rodríguez Juárez (1675–1728), would continue the Echave/Juárez atelier traditions into the 18th century [See LA2122 and LA2351].
In the picture, the Archangel Saint Michael hovers over a fallen demon with ass’s (or satyr’s) ears. This is Satan, whom Michael, in the biblical Book of Revelation (or Apocalypse, 12:7–9), casts to earth, where he will tempt humans. Michael’s proper right hand is surrounded with a sun disk bearing his motto, “Quis est ut Deus”—“who is like God”—the translation into Latin of the Hebrew name “MijaEl.” The image is derived in part from two compositions by Netherlandish artist Maerten de Vos (1532–1603). Both images were engraved by Hieronymus Wierix (1548–1624), dated 1584 and 1585, respectively [See examples in London, British Museum inv. 1868,0612.551 and 1868,0612.552]. In the first image, Michael has a sun disk and a palm branch, the symbol of victory, in his right hand. He is dressed in armor and stands over a serpent-like devil. The original painted composition, signed and dated 1581, was taken to Mexico (Ex-convento, now Catedral de San Buenaventura, Cuautitlán) at an uncertain date after 1586. In the second image, Michael is dressed in a flowing white robe, a diadem with a small cross around his head; he holds a shield in his left hand and a crucifix with a long spear-like shaft in his right, piercing the devil. This image is found in earlier prints (Martin Schongauer [ca. 1435/50–1491], ca. 1480), with precedents going back to the 14th and earlier 15th centuries, including examples in Spain from Juan de Flandes (ca. 1465–1519; altarpiece in Salamanca, Museo Diocesano) and the circle of Jaume Huguet (ca. 1415–before 1492; illumination on parchment, Detroit, Institute of Art, inv. 29.36). The Hispanic Society angel combines both images, neither slavishly copied; the demon is apparently Juárez’s own invention.
Maerten de Vos and other Renaissance and 17th century painters favored a type of curly, blonde or red-haired angel, although each had their own way of depicting them. This is particularly true of Luis Juárez, whose angelic type is a signature of his style. The faces of his angels are depicted with transparent glaze blushes, soft eyes swelling in the lower eyelids, and ebullient curls painted primarily in translucent ochres, with relatively delicate highlights in fluid white paint (rather than an all-over alla prima handling of paint). Other technical details, such as the use of a terra-cotta-colored preparation layer, typical of Mexico; the use of light yellow highlights over underlying body color in billowing garments; the anatomy of the devil; and even the toes of the angel conform with other works by Juárez in the Museo Nacional de Arte in Mexico City.
As Juárez’s career progresses, one sees a general softening of brushwork in textile highlights as well as the faces, and an increasingly reserved use of the finely delineated zigzag highlights to indicate shiny fabrics, more typical of his early works (1609–20). One finds painterly values, such as a sfumatura on many textiles and softer brushwork overall, without losing clear definition. His works offer a great deal of dynamic energy in the details of the composition but confine this energy in compositions tied together by relationships between the depicted figures. The Hispanic Society picture goes beyond earlier compositions by Juarez and his sources by placing the angel hovering over the demon, who is pushed into the near background, shielding his eyes from rays of light falling from the sun disk around Michael’s hand. The angel seems to enter the viewer’s own space as it seems to hand the viewer the palm of victory, a typically Baroque illusion, dynamically enhanced by the play of light over the garments. For all of these reasons a date from the 1630s is suggested for the Hispanic Society Saint Michael. MBB
Texto en Español:
Existe documentación sobre la presencia y la actividad de Luis Juárez en la Ciudad de México entre 1609 y 1639. Supuestamente nació en torno a 1585 o 1590 en un lugar desconocido, y se casó en Ciudad de México en 1609. Durante tres siglos, se aceptó la teoría de que había nacido en México, basándose en la afirmación realizada en 1684 por el erudito mexicano y ferviente patriota criollo Carlos de Sigüenza y Góngora (1645-1700): « el Mexicano Luis Xuarez, pintor excelente, y uno de los mayores de aqueste siglo » (Sigüenza y Góngora [1684] 1995, fol. 28v). Desde la década de 1960, han surgido ciertas dudas acerca de sus orígenes mexicanos (Ruiz Gomar 1987, pp. 78-79; Tovar de Teresa 1995-1997, vol. II, p. 216), en parte basadas en algunos documentos en los que su nombre aparece como « Luis Juárez de Alcaudete », siendo Alcaudete una ciudad próxima a Jaén, España. Alcaudete también era un importante apellido de Marchena, cerca de Sevilla. Documentos del Archivo General de Indias de Sevilla revelan que, por ejemplo, en 1536, Luis y Leonor Alcaudete, de Marchena, hijos del licenciado Alcaudete, obtuvieron permiso para emigrar a Nueva España (AGI, Contratación, 5536, L. 4, fol. 65r [ 4 ]); o que, en 1562, un cirujano privado de Marchena, Francisco Juárez, hijo del bachiller Juan de Alcaudete, emigró a México con su extensa familia (Rodríguez-Sala et al. 2006, pp. 39-40, n.º 26).
Las obras de Luis Juárez muestran la influencia de los pintores españoles activos en México Baltasar de Echave Orio (ca. 1558-ca. 1623) y Alonso Vázquez (1564-1608)—natural de Zumaya (Guipúzcoa) el primero, y de Ronda (Málaga) el segundo, quien, como pintor, estuvo adscrito a la escuela sevillana [véase LA2406]—, con quienes podría haberse formado. Los trabajos de Juárez y de sus contemporáneos crean el marco idóneo para la llegada a México, en la década de 1630, del estilo tenebrista propio del siglo xvii, con unos contrastes marcados entre luz y oscuridad y composiciones de dinámica profundidad, como se aprecia en las obras del sevillano Sebastián López de Arteaga (1610-1652; en México a partir de 1640 [véase LA2401]) y en los discípulos de Juárez, en especial su hijo, José Juárez (1617-1661/62), por no hablar de los discípulos de José, Baltasar de Echave Rioja (1632-1682, nieto de Echave Orio) y Antonio Rodríguez (1636-1691/92). Los bisnietos de Luis Juárez, Nicolás (1667-1734) y Juan Rodríguez Juárez (1675-1728), continuarían la tradición de estudio de Echave/Juárez ya entrado el siglo xviii [véanse LA2122 y LA2351].
En este cuadro, el arcángel san Miguel se cierne sobre un ángel caído con orejas de asno (o de sátiro): se trata de Satanás, a quien Miguel, en la Biblia (Apocalipsis 12, 7-9), arroja a la tierra, donde tentará a los humanos. La mano derecha de Miguel aparece rodeada por un halo luminoso en el que se lee su divisa: « Quis est ut Deus » (« Quien es como Dios »), traducción al latín del nombre hebreo « Mija-El ». La imagen se deriva, en parte, de dos composiciones del artista neerlandés Maerten de Vos (1532-1603). Ambas fueron grabadas por Hieronymus Wierix (1548-1624), con las fechas 1584 y 1585, respectivamente (véanse ejemplares en Londres, British Museum, inv. 1868,0612.551 y 1868,0612.552). En la primera, Miguel tiene un halo con la inscripción citada en la mano derecha y una rama de palma, símbolo de victoria, en la izquierda. Está ataviado con armadura y se alza sobre un diablo con aspecto de serpiente. La composición original pintada, firmada y fechada en 1581, se trasladó a México (antiguo convento, hoy Catedral de San Buenaventura, Cuautitlán) en una fecha indeterminada posterior a 1586. En la segunda imagen, el arcángel luce una túnica blanca, larga y suelta, y una diadema con una cruz en la cabeza; sostiene un escudo en la mano izquierda y una larga vara similar a una lanza rematada con una cruz, en la derecha, con la cual somete al demonio. Esta misma imagen la encontramos en grabados anteriores (Martin Schongauer [ca. 1435/50-1491], ca. 1480), con precedentes que se remontan hasta los siglos xiv y comienzos del xv, incluyendo ejemplos en España de Juan de Flandes (ca. 1465-1519) (retablo en Salamanca, Museo Diocesano) y del círculo de Jaume Huguet (ca. 1415-antes de 1492) (iluminación sobre pergamino en Detroit, Institute of Art, inv. 29.36). El ángel de la Hispanic Society combina ambas estampas, ninguna de ellas copiada sin más; al parecer, el demonio es una invención del propio Juárez.
Maerten de Vos y otros pintores del Renacimiento y del siglo xvii popularizaron un tipo de ángel de cabello rizado, rubio o pelirrojo, si bien cada uno tenía su propio modo de representarlo. Este es el caso, muy especialmente, de Luis Juárez, cuyo tipo angelical es la marca inconfundible de su estilo. Los rostros de sus ángeles tienen las mejillas sonrosadas y brillantes, ojos dulces, con gruesos párpados inferiores, y alegres rizos pintados principalmente en tonos ocres translúcidos, con delicados reflejos en pintura blanca diluida (en lugar de una aplicación de pintura alla prima). Otros detalles técnicos, tales como la preparación color terracota típica de México; el empleo de reflejos amarillos sobre el color del cuerpo subyacente a las vaporosas prendas; la anatomía del diablo; e incluso los dedos de los pies del ángel concuerdan con los de otras obras de Juárez que conserva el Museo Nacional de Arte de la Ciudad de México.
A medida que la carrera de Juárez avanza, se aprecia cómo, en general, se suaviza la pincelada en los reflejos de los tejidos, al igual que en los rostros, y que tiende a reservar más el uso de los reflejos en zigzag delicadamente perfilados para la representación de textiles satinados, más típico de sus primeras obras (1609-1620). Se pueden descubrir rasgos pictoricistas, tales como una sfumatura en numerosos tejidos y una pincelada más suave en general, sin perder nitidez en la definición. Sus trabajos demuestran una energía muy dinámica en los detalles de la composición, si bien limitan esa energía a las composiciones vinculadas por la propia relación entre las figuras representadas. La pintura de la Hispanic Society va más allá de otras composiciones anteriores de Juárez y de sus fuentes al situar al ángel flotando sobre el demonio, que queda relegado a un fondo muy cercano y que se cubre los ojos para protegerse de los rayos luminosos que irradia el halo de la mano de Miguel. El arcángel parece invadir el propio espacio del espectador y hacerle entrega de la palma de la victoria, una ilusión típicamente barroca, una sensación que se ve reforzada de forma sumamente dinámica por el juego de la luz sobre las prendas. Por todas esas razones, para el San Miguel de la Hispanic Society se sugiere una fecha perteneciente a la década de 1630. MBB
BIBLIOGRAPHY:
ESPONDA AND HERNANDEZ-YING 2014. Esponda de la Campa, César, and Orlando Hernández-Ying, “El Arcángel San Miguel de Martín de Vos como fuente visual en la pintura de los reinos de la monarquía hispana,” in Atrio: Revista de Historia del Arte de la Universidad Pablo de Olavide, Sevilla, año 2014, no. 20, pp. 8-23
BURKE 2018 Marcus B. Burke, “San Miguel Arcángel triunfante sobre Satanás de Luis Juárez,” Ars Magazine, 39 (2018), pp. 62–72.
CODDING (ED.) 2018a [Spanish edition] Mitchell A. Codding (ed.), Tesoros de la Hispanic Society of America. Mexico City, New York: Museo del Palacio de Bellas Artes, The Hispanic Society of America, 2018, pp. 263-65, no. 131.
CODDING (ED.) 2018b [English edition] Mitchell A. Codding (ed.), Visions of the Hispanic World: Treasures from The Hispanic Society Museum & Library. New York: The Hispanic Society of America, 2018, no. 130.
Additional information on the bibliography of the artist and the sources for the composition may be found in Archivo del Sagrario Metropolitano, Mexico City, Libro 3 de casamientos, 1601-1613, fol. 109; MAZA 1971 Francisco de la Maza, El pintor Martín de Vos en México. Mexico City: Universidad Nacional Autónoma de México, 1971, pp. 29-47; MANRIQUE FIGUEROA 2012 César Manrique Figueroa, “Maerten de Vos’ Paintings of Cuautitlán: New Insights, New Perspectives,” in Alejandro Vergara, Arte flamenco del siglo xvii: Colección del Museo Real de Bellas Artes de Amberes. Mexico City, Brussels: Museo Nacional de Arte, Bozar, 2012, pp. 214–19; ÁVILA VIVAR 2016 Mario Ávila Vivar, “La iconografía de San Miguel en las series angélicas,” Laboratorio de Arte, 28 (2016), pp. 243–58.
Accession Number: LA2437
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